고도's생각의길(고생길)

(2025년 4월 20일, Jordan Blackwell의 기사입니다)

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'투혼'에도 역부족... 레스터, 챔피언십 강등 확정

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레스터 시티가 홈에서 리버풀을 상대로 투지 있게 싸웠으나 결국 패배하면서, 강등이 공식적으로 확정되었다.

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몇 주간 기정사실처럼 여겨졌던 레스터의 챔피언십 강등은, 경기 종료 15분을 남기고 터진 트렌트 알렉산더아놀드의 골로 리그 우승이 유력한 리버풀이 승점 3점을 가져가면서 마침내 현실이 되었다.

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레스터가 강등 확정을 한 주 더 미루기 위해서는 승리해야만 했는데, 12월 이후 홈에서 득점을 올리지 못하고 있다.

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경기 내내 리버풀에 수많은 득점 기회가 있었지만, 코너 코디가 헤더 골을 넣으며 레스터가 리드를 잡을뻔 했다. 하지만 전개 과정에서의 파울로 득점이 인정되지 않았다.

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교체 투입된 알렉산더아놀드가 그 직후 골을 터뜨렸고, 결국 레스터는 리그 5경기를 남겨두고 강등을 확정 짓게 되었다.

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아이야왓 '탑' 시왓타나쁘라파 회장은 킹 파워 스타디움에 참석하여 레스터의 몰락이 확정되는 순간을 지켜보았다.

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경기 전, 팬들은 경기장 상공에 "킹 파워는 무능하다. 보드진을 해임하라."라고 적힌 비행기 배너를 띄우며 불만을 표출했다.

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지난 주말 브라이튼 원정에서 긍정적인 경기력으로 무승부를 거뒀음에도, 판니스텔로이(이하 반니) 감독은 선발 세 자리에 변화를 주었다.

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히카르두 페레이라는 5개월 만에 선발로 나서게 되었고, 바비 디코도바리드와 부상에서 회복한 바우트 파스가 다시 선발 라인업에 복귀했다. 제임스 저스틴, 케일럽 오콜리, 케이시 매카티어가 선발에서 제외되었다.

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대부분 선제 실점을 내주는 레스터가 마지막으로 선제 득점을 올린 경기는 12월 리버풀 원정이었고, 이날 경기에서도 시작 3분 만에 골을 내줄 뻔했다.

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박스 안에서 넓은 공간을 확보한 모하메드 살라가 날린 슛이 매즈 헤르만센 골키퍼를 지나쳤지만, 공은 양쪽 골대를 모두 맞고 튕겨 나왔다.

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하지만 지난주 경기의 좋은 흐름을 이어간 레스터 역시 날카로운 공격을 펼쳤는데, 특히 스테피 마비디디가 공을 잡았을 때 위협적이었다.

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전반 10분, 마비디디는 바디 페인팅으로 코너 브래들리를 제치고 뒷공간으로 침투하여 윌프레드 은디디에게 컷백 패스를 연결했다. 은디디는 날카로운 슈팅을 날렸으나 공은 골대 하단을 맞고 튕겨 나갔다.

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역습에 일가견이 있는 리버풀이 곧장 반대편 진영까지 진출해 살라에게 크로스를 올렸고, 살라는 발리슛을 날렸으나 매즈 헤르만센의 훌륭한 선방에 막혔다.

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숨 가빴던 첫 10분이 지나자 경기는 다소 진정되었다. 레스터는 수비적으로 물러섰지만, 조직적인 수비로 한동안 리버풀의 기회를 제한했다.

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전반전에 리버풀의 기회가 몇 차례 더 있었다. 전반 36분 코디 각포의 헤더는 헤르만센이 막아냈고, 전반 41분 코스타스 치미카스의 크로스를 살라가 바로 슛으로 연결했으나 공은 골대를 크게 벗어났다. 리버풀에 이런 기회들이 있긴 했지만, 레스터는 전반전 경기력에 만족했을 것이다.

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후반 시작과 동시에 레스터는 맹공을 견뎌내야 했다. 후반 48분 도미니크 소보슬라이와 후반 56분 치미카스의 슈팅은 헤르만센이 선방해 냈고, 후반 54분 루이스 디아스의 발리슛과 후반 59분 살라의 감아차기는 골문을 벗어났다.

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상대의 가장 큰 찬스는 후반 53분경에 나왔는데, 헤르만센이 크로스를 제대로 처리하지 못했고 각포가 빈 골대를 향해 슈팅했지만 페레이라가 몸을 잘 날려 블록 해냈다.

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이후 팻슨 다카와 파쿤도 부오나노테가 투입되었고, 활력을 얻은 레스터는 마침내 골망을 흔들었다.

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후반 66분, 은디디의 슈팅이 블록 되어 공이 높게 뜬 것을 두고 다카와 알리송이 경합했고, 알리송이 펀칭에 실패하자 다카가 공을 박스 안으로 연결, 코너 코디가 비어 있는 골대에 공을 머리로 밀어 넣었다.

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레스터 선수들이 세리머니를 하며 달려 나가려는 순간 스튜어트 애트웰 주심의 휘슬이 울렸고, VAR은 다카가 알리송에게 파울을 범했다는 주심의 판정을 지지했다. 다소 가벼운 접촉처럼 보였다.

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그리고 엎친 데 덮친 격으로, 얼마 지나지 않아 리버풀이 리드를 잡았다. 후반 76분, 살라와 디오구 조타가 연달아 골대를 맞히는 세트피스 혼전 상황에서 레스터가 공을 제대로 걷어내지 못했고, 알렉산더아놀드가 날린 강력한 슈팅이 수비수들 사이를 지나 골망을 갈랐다.

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교체 투입된 파쿤도 부오나노테에게 경기 막판 두 차례 기회가 찾아왔지만 슈팅이 골대 밖으로 빗나가면서, 레스터의 홈 경기 연속 무득점 패배 기록은 9경기로 늘어났다. 이는 레스터가 어쩌다 이런 지경에 이르렀는지를 단적으로 보여주는 기록이다.

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이번 경기 출전 선수들의 평점은 다음과 같다.

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<선발>

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매즈 헤르만센 [7] : 경기 초반 살라의 슈팅을 훌륭하게 막아냈고, 좋은 위치 선정으로 여러 차례 리버풀의 공격을 막아냈다. 치미카스의 득점 기회 때는 제자리에서 빠르게 뛰쳐나와 막아냈다. 하지만 몇 차례 크로스를 처리하지 못하며 골문을 비워두었고, 알렉산더아놀드의 득점 때 제대로 자세를 잡지 못했다.

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히카르두 페레이라 [7] : 기민하게 맥 알리스터 앞에서 공을 걷어냈고, 후반에는 각포의 슛을 정말 잘 블록 해냈다. 굳건한 모습을 보이며 전반전에 몇 차례 매끄러운 패스를 뿌렸지만, 후반전에는 공을 두어 번 빼앗겼다.

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바우트 파스 [6] : 부상에서 복귀하여 실수 없이 경기를 마쳤다. 뛰어난 수비를 보여준 장면은 많지 않았지만, 충분히 견고했고 후방 수비 지원을 위해 경계를 늦추지 않았다.

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코너 코디 [6] : 한 차례 롱볼의 낙하지점을 파악하지 못해 공을 흘리는 실수를 저질렀고, 몇 차례의 전진 패스 시도는 연결되지 못했다. 하지만 후반전에 괜찮은 클리어링과 블록을 몇 차례 보여줬다.

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루크 토마스 [6] : 경기 초반에는 몇 차례 살라를 놓쳤지만, 이후 빠르게 나아진 모습을 보이며 살라를 잘 막아냈고, 부지런히 따라붙으며 살라에게 향하는 패스나 크로스를 차단했다. 동료의 지원을 받았을 때는 패스도 좋았다.

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윌프레드 은디디 [7] : 경기 초반 수비 라인을 맞추지 못해 살라를 온사이드로 만들며 기회를 내줬지만, 그것이 유일한 실수였다. 여러 차례 좋은 타이밍에 강력한 태클을 선보였고 일부는 부당하게 파울 판정을 받았다. 날카로운 슈팅은 아쉽게 골대를 맞혔고, 레스터의 골라인 근처에서 실점을 막아내는 좋은 클리어링도 해냈다.

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부바카리 수마레 [5] : 매우 수마레다운 경기력이었다. 몇 차례 훌륭한 전진 돌파를 보여줬고, 연계도 종종 괜찮았다. 하지만 때로는 공에 대한 반응 속도가 너무 느렸다.

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바비 디코도바리드 [4] : 한 차례 턴오버가 살라의 찬스로 이어졌고, 너무 고립되어 경기력을 만회할 기회를 얻지 못했다. 수비적으로 제 몫은 해냈다.

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빌랄 엘 카누스 [5] : 적극적으로 공을 몰고 전진했지만 때때로 곤경에 처했고, 마비디디와의 연계는 있었지만 브라이튼전만큼은 좋지는 못했다. 그의 최고 경기 중 하나는 아니었다.

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스테피 마비디디 [8] : 레스터의 스타 플레이어. 브래들리에게 공을 잡을 시간을 전혀 주지 않았고, 뛰어난 바디 페인트나 마법 같은 테크닉으로 몇 차례 브래들리를 완전히 제압했다. 마지막 판단도 좋았고, 몇 차례 기회를 만들어냈다.

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제이미 바디 [4] : 또다시 경기에 관여하지 못했고, 가망 없어 보이는 공도 쫓아가는 다카와 비교되는 모습이었다. 공을 잡았을 때는 터치나 패스가 때때로 좋지 못했다.

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(※역주 : 기자님이 강등에 상심하셨는지 교체 투입 선수는 빠져있네요.

61분 팻슨 다카, 파쿤도 부오나노테, 83분 제임스 저스틴, 올리버 스킵, 85분 제레미 몽가가 투입되었습니다)

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<반니 인터뷰 - 강등에 대해>

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"이제 강등이 확정되었고 이는 언제나 힘든 일입니다. 매우 실망스럽습니다. 이는 분명히 어제오늘 갑자기 일어난 일이 아닙니다. 몇 주 동안 이런 상황이 이어져 왔습니다. 하지만 우리는 절대 포기하지 않았고, 마지막 일말의 희망이라도 살리기 위해 계속 싸웠습니다. 이제는 그럴 수가 없습니다. 브라이튼전과 오늘 경기 전에 말했듯이 그렇다면 이제 우리가 해야 할 것은, 남은 경기들을 계속 활용하여 시즌을 가능한 최선의 방식으로 마무리하고 다음 시즌까지 이어가는 것입니다."

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<당장의 미래에 대한 의구심은 없나?>

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"저는 이 구단을 위해 최선을 다하고, 미래, 다음 시즌으로 이끌 책임을 다하는 데 집중하고 있습니다. 브라이튼과 리버풀 경기에서 좋은 경기력을 보인 것은 선수들이 그렇게 할 의지가 있고, 더욱 발전하여 시즌을 가능한 최선의 방식으로 마무리하고 다음 시즌으로 이어가려 한다는 것을 보여줍니다. 책임감을 가져야 하고, 그 책임감으로 다음 5주에 임해야 합니다. 그 후에는 상황을 봐야 하겠죠."

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<강등의 원인?>

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"33경기를 치르면서, 세 승격팀과 나머지 17팀 사이의 격차가 너무 컸습니다. 실력 차이가 있다는 것은 분명합니다. 두 팀은 이미 강등되었고 다른 한 팀(입스위치)은 5경기를 남겨두고 15점 뒤처져 있습니다. 승격팀들과 나머지 팀들 사이의 격차는 큽니다. 그것이 가장 핵심입니다."

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<승격팀으로서의 어려움과 별개로, 레스터에게 특별히 있었던 문제점은 무엇인가?>

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"방금 드린 답변과 같습니다."

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<(부임 전) 13R 브렌트포드전을 보셨을 때 예상하셨던 것보다 더 어려웠나?>

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"제가 맡은 경기들에서 얻은 승점보다는 더 많은 승점을 예상했습니다. 몇몇 경기는 경기력이 매우 좋았지만 승점을 얻지 못했습니다. 또한 우리의 능력을 보여주지 못하며 전반전에 패배가 정해져 버린 경우도 있었는데, 그런 경기가 너무 많았습니다. 복합적이었습니다. 저는 더 많은 승점을 예상했습니다."

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<(과거에) 바꾸고 싶은 것이 있나?>

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"저는 구단을 위해 할 수 있는 모든 것을 했습니다. 그래서 아니요, 바꾸지 않을 것입니다. 저와 스탭들의 일은 사후가 아닌 사전에 결정을 내리는 것입니다. 사후 판단은 항상 더 쉽습니다. 평가할 수는 있습니다. 하지만 구단의 모두와 함께 내린 결정들은 하나의 목표, 승리라는 목표를 향한 것이었습니다. 그래서 아니오, 후회는 없습니다."

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<미래에 대해 구단과 논의하고 싶은가?>

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"네. 브라이튼과 리버풀전 같은 경기력은 그 과정에 도움이 되므로, 구단이 이 시간을 활용해야 한다고 생각합니다. 그렇지 않으면 시간을 낭비하게 될 것입니다. 이미 강등되었는데 무슨 상관이냐고요? 아니오, 여전히 중요합니다. 그것이 선수들이 보여주고 있는 것입니다. 저는 남은 시즌 동안 계속 그렇게 할 것이며, 이런 상황에서는 구단과 매우 신중하게 논의해야 합니다."

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<이적 부족이 강등의 원인이었나?>

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"승격팀들과 다른 17팀 사이의 격차는 큽니다. 특정 포지션에서 팀을 강화하는 것이 중요하다고 느꼈습니다. 아시다시피, 그리고 제가 여러분께 말씀드린 바 있듯이, 선수 영입에 대한 기대치를 조정해야 했습니다. 결국에 선수 영입이 필요했다는 것이 이제 분명해졌지만, 가능하지는 않았습니다."

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<(구단과) 논의 날짜가 정해졌나?>

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"아뇨, 아직은 없습니다. 물론 곧 있기를 바랍니다. 중요합니다. 저는 기다릴 수밖에 없습니다."

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 리버풀에 패하며 챔피언십 강등 확정.

2. 반니, 승격팀 전력 차와 이적 부족을 강등 원인으로 지목.

3. 반니, 잔여 시즌 집중 및 구단과 미래 논의 희망.

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-player-ratings-liverpool-10120430

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-liverpool-live-match-updates-10120022

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33R까지의 레스터 프리미어리그 신호등

현재(24-25)시즌 & 강등(22-23)시즌

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+원치 않던 결말에 다다르고 말았습니다.

이번 경기에서 선수들은 분명 열심히 뛰어줬지만, 결국 패배를 막지 못하며 33R에 강등이 확정되었습니다.

홈 경기 연속 무득점 패배 기록도 9경기로 늘어났습니다.

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+어디서부터 잘못되었을까요.

이번 시즌 자체적인 문제가 당연히 크겠지만, 개인적으로는 지난번 강등, 어쩌면 그 이전부터 누적된 선수 영입과 주급 체계 문제가 22-23시즌 강등으로 걷잡을 수 없이 커져 버린 것 같습니다.

때문에 이후 시즌에 선수단을 개편하는 데 써야 할 금액이 제한됐고, 그 제한된 금액마저 효율적으로 쓰지 못했구요.

다음 시즌도 재정 관련 제재가 내려질 가능성이 있어 스노우볼이 계속 이어질 수도 있습니다.

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저번 시즌이 그래도 통일된 아이디어 하에 승격까지 잘 이뤄냈다고 생각했는데, 전 감독만을 탓하고 싶진 않지만 감독의 이탈 이후로 이번 시즌 초기부터 방향성을 완전히 잃어버린 느낌이 있습니다.

결국 구단의 의사 결정 방식, 영입 기조, 감독의 전술 방향성 등의 체질 개선이 이루어지지 않는다면 설령 바로 승격을 한다 해도 이번 시즌과 같은 결말을 피하기 힘들 수 있습니다.

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정말 다시 시작해야 할 것 같습니다.

결국 장기적인 구단의 명운을 결정하는 것은 선수들, 감독들보다도 보드진이기 때문에.. 2번의 강등을 통해 느끼는 점이 많았으면 좋겠네요.

어쨌든 남은 시즌 잘 마무리하면서 다음 시즌에 대한 대비를 잘 진행했으면 좋겠습니다.

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그래도 응원해야지 어쩌겠나요 !

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(2025년 4월 16일, Chris Weatherspoon, Alex Brodie 등의 기사입니다)

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'레스터 꼼수' 막는다…프리미어리그, 강등 클럽 PSR 규정 강화

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프리미어리그가 레스터 시티와의 계속되는 법적 분쟁 속에서 재정 규칙 강화에 나섰다.

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PSR(수익 및 재정 안정성 규정)의 문구가 개정되었는데, 이는 레스터의 2022-23 시즌 회계연도 종료까지의 3개년 손실과 관련하여 관할권이 EFL에 있는지 프리미어리그에 있는지를 놓고 중재했던 사건과 직접적인 연관이 있는 것으로 보인다.

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1월 14일 프리미어리그는 PSR 위반으로 기소된 클럽은 없다고 발표하면서도, 레스터는 여전히 제재 가능성에서 벗어나 있지 않다고 덧붙였다. 디애슬레틱에서는 그 발표가 있기 1주 전에, 라이벌 클럽들은 레스터가 규정을 위반할 것으로 예상한다고 보도한 바 있다. 판결은 아직 공개되지 않았다.

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최근 프리미어리그 클럽 회의를 통해 규정이 개정되었으며, 잉글랜드 최상위 리그의 규칙과 가이드라인이 명시된 리그 규정집은 지난주에 업데이트되었다. 승격 클럽 및 해당 클럽의 손실 한도와 관련된 여러 새로운 규정들이 제정되었고, 특히 아래의 E.49 규정이 추가되었다.

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E.49 규정은 다음과 같이 명시한다 : "클럽이 리그에서 강등되더라도, 클럽으로서 활동했던 마지막 시즌에 대한 모든 의무를 이행할 때까지는, 강등과 관계없이 여전히 리그 소속 클럽으로 간주되어 규칙 E.47부터 E.86을 따라야 한다."

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이는 클럽이 강등된 시즌의 규정에 따른 모든 사항을 만족시킬 때까지 여전히 프리미어리그의 관할 하에 있음을 나타내는 규정이다.

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이러한 변경 사항들이 레스터의 분쟁에 영향을 미칠 수 있을지, 있다면 어떤 식으로 영향을 미칠지는 아직 불분명하다. 그러나 프리미어리그가 규칙을 변경할 때, 해당 변경 사항은 소급 적용될 수 없으며 개정된 날짜 이후부터 효력을 발휘한다.

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1월 프리미어리그의 성명서는 다음과 같았다 :

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"PSR 준수와 관련하여 레스터 시티에 대한 프리미어리그의 관할권 문제는 현재 비밀 중재 절차의 대상입니다.

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따라서, 리그나 클럽 모두 현 단계에서는 2023-24 회계연도 종료 기간의 PSR 위반 혐의에 대해 리그가 레스터를 상대로 어떠한 문제 제기도 하지 않았다는 점을 제외하고는, 클럽의 PSR 또는 관련 규정 준수 여부나 기타 관련 사항에 대해 더 이상 언급하지 않을 것입니다."

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<이것이 레스터와 PSR에 의미하는 바는 무엇인가?>

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작년의 일이 없었다면, 이번 문구 변경은 별다른 주목을 받지 않고 조용히 지나갔을 것이다. 이번 변경 사항은 클럽이 강등된 시즌에도 프리미어리그 규칙을 준수해야 함을 확인하고, PSR 주기 내 EFL에 머무른 시즌 동안 클럽의 PSR 손실 한도가 프리미어리그의 £35m이 아닌 £13m임을 명확히 함으로써, 이미 많은 이들이 사실이라고 가정했던 것을 단순히 명문화한 것에 불과하다.

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하지만 지난 9월 레스터가 항소에서 승소하면서 이러한 인식이 '깨지는' 일이 발생했다. 당시 판결은 레스터가 2022-23 회계연도 종료 시점에는 이미 강등된 상태였으므로 프리미어리그가 처벌할 관할권이 없다는 주장에 손을 들어줬다.

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리버풀과 경기를 치르는 이번 주에 레스터의 강등이 확정될 수도 있다 (Getty Images)

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레스터는 "규칙이 실제로 쓰인 방식에 근거하여 적용되도록 노력했다"고 주장했다. 이에 프리미어리그가 해당 규정의 문구를 강화한 것인데, 이는 리그 현행 규정의 실효성에 대한 의문이 최근 여러 보도를 통해 제기되는 시점에 나온 조치이다.

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이번 변경으로, 프리미어리그가 PSR을 위반했다고 판단하는 강등 클럽에 혐의를 추궁하는 데 있어 리그의 입지가 강화되었다. 이 문구는 EFL의 규정과 거의 비슷하기에, 이전에 레스터가 그랬던 것처럼 클럽들이 리그 간의 규정상 허점을 이용하여 빠져나갈 여지를 줄인다.

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레스터 입장에서 이러한 규제 적용 방식 변화는 불리해진 셈이다. 레스터가 다시 EFL 관할로 강등될 때를 대비하여 EFL은 이미 혐의 제기를 준비 중인 것으로 예상된다. 이번 2024-25 시즌 규칙 변경으로 인해, 현재의 3개년 PSR 주기 동안 레스터의 손실 한도는 £83m이 되며 (£35+13+35m), 이는 클럽이 강등되더라도 이 손실 한도를 초과할 경우 프리미어리그로부터 징계를 받을 수 있다는 점을 명확히 하는 것이다.

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<세 줄 요약>

1. 프리미어리그 PSR 개정, 강등된 클럽도 지난 시즌 재정 규제를 따르도록 함.

2. 이는 과거 레스터처럼 강등 후 관할권 문제로 규제를 피하는 것을 막기 위함임.

3. 이제 레스터는 강등되더라도 한도 £83m 위반 시 프리미어리그 징계 받을 수 있음.

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https://www.nytimes.com/athletic/6281172/2025/04/15/premier-league-psr-leicester/

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+끝나지 않는 PSR의 위협... 다음 시즌에도 이어질 전망입니다.

22-23 시즌 강등의 여파에서 언제쯤 벗어날 수 있을까요?

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+다음 경기는 이번주 일요일에서 월요일로 넘어가는 밤 12:30, 리버풀과 홈에서 맞붙습니다.

강등이 100% 확정지어질 수도 있는 경기인만큼, 열심히 뛰어줬으면 좋겠습니다.

사실 울브스 웨스트햄이 둘다 승리하면 경기 치르기 전에 강등 확정

(2025년 4월 12일, Jordan Blackwell의 기사입니다)

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마비디디-엘카누스 활약, 레스터 8연패 탈출

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팀의 첫 골 득점 후 세레머니 중인 스테피 마비디디와 루크 토마스

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레스터 시티가 브라이튼과의 원정 경기에서 두 번이나 뒤진 상황을 따라잡는 접전 끝에 연패의 늪에서 벗어났지만, 여전히 강등 위기에서는 벗어나지 못했다.

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구단 신기록인 8연패를 기록 중이던 레스터는 아멕스 스타디움에서 승점 1점을 챙겼다. 주앙 페드루의 전반 페널티킥 골에 스테피 마비디디가 화답하며 길었던 골 가뭄을 끊어냈고, 페드루의 두 번째 페널티킥 득점 이후에는 케일럽 오콜리가 헤더로 데뷔골을 득점했다.

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레스터는 운 좋게 여러 차례 실점 위기를 넘기며 경기를 이어갈 수 있었고, 결국에는 승리까지 거머쥘 수도 있었다. 마지막 30분 동안은 레스터가 상대보다 더 나은 경기력을 선보였으며, 경기 종료 몇 분 전에는 빌랄 엘 카누스의 슛이 골대를 맞히기도 했다.

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하지만 승점 1점은 강등을 피하기에 충분하지 않을 수도 있다. 만약 울버햄튼이 이번 주 토트넘과 다음 주 맨체스터 유나이티드에 승리하고, 웨스트햄이 리버풀과 사우스햄튼을 상대로 최소 승점 2점을 확보한다면, 레스터는 다음 경기를 치르기도 전에 강등이 확정될 수 있다.

(※역주 : 울버햄튼은 토트넘에 승리, 웨스트햄은 리버풀에 패배)

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예상대로, 뤼트 판니스텔로이(이하 반니) 감독은 백5 시스템을 버리고 마비디디와 케이시 매카티어 두 명의 윙어를 선발로 내세웠다. 매카티어는 12월 이후 첫 리그 선발 출전이었다. 오콜리 역시 부상당한 바우트 파스를 대신해 선발 명단에 이름을 올렸다.

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레스터는 이전 두 경기처럼 경기 시작 2분 만에 실점하지는 않았지만, 초반에 큰 위기를 여러 번 맞았다. 전반 9분 얀쿠바 민테가 먼 포스트 쪽 빈 공간에서 때린 슛은 옆 그물을 스쳤고, 전반 16분 시몬 아딩그라의 슛은 매즈 헤르만센이 다리로 막아냈다.

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하지만 레스터도 마비디디 덕분에 전보다 훨씬 더 위협적인 모습을 보였다. 특히 빌랄 엘 카누스와의 연계 플레이가 좋았고, 전반 23분 엘 카누스의 패스를 받은 마비디디가 슛을 날렸지만 골대 위로 벗어났다.

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그러나 레스터가 경기력을 끌어올리던 중 일격을 맞았다. 전반 26분, 코너 코디가 아딩그라의 슛을 블록하는 장면에서 VAR 심판진이 명백한 핸드볼 반칙을 포착했다. 대런 본드 주심도 VAR 확인 끝에 페널티킥을 선언했고, 페드루가 골문 하단 구석으로 페널티킥을 성공시켰다.

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그리고 레스터가 기다려온 순간이 찾아왔다. 전반 37분 아딩그라의 슛이 크로스바를 살짝 넘긴 장면 직후, 엘 카누스가 루이스 덩크의 공을 빼앗아 마비디디에게 연결했다.

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마비디디는 박스까지 파고든 이후 제이미 바디에게 크로스를 시도했지만 블록된 공이 운 좋게 그에게 다시 돌아왔고, 그대로 골문을 향해 날린 강력한 슛은 바르트 페르브뤼헌 골키퍼를 뚫어냈다. 엘 카누스가 토트넘 원정에서 득점한 이후 63번의 슈팅과 797분 만에 레스터가 득점에 성공한 순간이었다.

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공격 찬스는 끊임없이 이어졌다. 브라이튼에서는 맷 오라일리가 전반 41분 노마크 헤더 찬스를 놓쳤고, 전반 45+2분에는 골대를 맞혔다. 레스터에서는 전반 45+5분 매카티어의 헤더가 골키퍼 선방에 막혔다.

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브라이튼은 후반 시작과 동시에 맹렬하게 공격했고, 곧 두 번째 페널티킥을 얻어냈다. 후반 50분 오라일리는 헤르만센과의 1대1 상황에서 득점에 실패했지만, 불과 몇 초 후 박스 안에서 루크 토마스의 팔에 붙잡혔고, VAR 판독 결과 다시 한번 페널티킥이 선언되었다. 페드루는 강하게 골문 상단 구석으로 슛을 꽂아 넣었다.

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후반 60분 민테가 결정적인 기회를 놓친 직후, 반니는 3명의 선수를 동시에 교체했다. 이는 경기의 흐름을 바꿨다.

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팻슨 다카, 올리버 스킵, 히카르두 페레이라가 투입되었고, 이와 동시에 기존 선수들의 경기력도 함께 올라갔다. 후반 67분 다카의 낮게 깔린 슈팅은 페르브뤼헌에게 막혔고, 후반 71분 매카티어가 감아 찬 슛은 골대를 살짝 벗어났다.

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기세를 탄 레스터는 후반 72분 30m 거리에서 프리킥을 얻어냈다. 엘 카누스가 먼 포스트 쪽으로 환상적인 크로스를 감아올렸고, 오콜리가 이를 강력한 다이빙 헤더로 연결하며 레스터 시티 데뷔골을 터뜨렸다.

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레스터는 결승골까지 노렸고, 거의 만들어낼 뻔했다. 후반 86분 엘 카누스가 감아 찬 슛은 골대를 맞고 나왔다. 이번 경기 출전 선수들의 평점은 다음과 같다.

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<선발>

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매즈 헤르만센 [7] : 부상 복귀 후 최고의 경기. 두 번의 페널티킥은 막지 못했지만, 오라일리와의 1대1 상황을 포함해 많은 선방을 해냈다. 킥은 최고의 모습은 아니었다.

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제임스 저스틴 [5] : 인버티드 풀백 역할로 시작했지만, 페레이라와는 달리 효과적으로 볼을 받지 못했고, 아딩그라를 막는 데도 어려움을 겪었다. 왼쪽 풀백으로 이동한 이후에는 더 편안해 보였고, 경기력도 더 나았다.

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케일럽 오콜리 [5] : 후방에서 형편없는 패스로 브라이튼에게 몇 차례 기회를 내주며 사이드라인에 있던 반니를 격노하게 했다. 하지만 박스 내에서 헤딩을 잘 따냈고, 상대 박스에서도 헤더로 동점골을 넣었다.

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코너 코디 [5] : 몇 차례 라인 사이로 괜찮은 패스를 뿌렸지만, 때때로 상대를 놓쳤고 명백한 핸드볼로 페널티킥을 내줬다. 레스터가 우세할 때는 브라이튼의 역습을 잘 막아냈다.

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루크 토마스 [3] : 백5에서는 견고한 모습을 보여줬지만 백4에서는 정말 고전했다. 민테에게 너무 많은 공간을 내줬고, 브라이튼이 그가 맡은 측면으로 공격할 때마다 압도당했다. 두 번째 페널티킥으로 이어진 오라일리에 대한 파울도 명백한 반칙이었다.

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윌프레드 은디디 [3] : 볼을 잡았을 때 패스는 나아졌지만, 좋은 패스를 자주 연결하지는 못했다. 상대가 공격해 올 때 자주 제쳐졌고, 레스터의 수비나 공격에 영향력을 미치지 못했다.

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부바카리 수마레 [5] : 첫 60분 동안은 날카로운 모습을 보여주지 못했고, 그 대신 은디디가 교체된 것은 예상 밖의 일이었다. 하지만 경기 후반에는 강력한 모습을 보였고, 몇 차례 좋은 드리블 돌파로 레스터의 경기력을 끌어올리는 데 도움을 주었다.

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케이시 매카티어 [6] : 공을 잡았을 때 기량이 부족한 모습을 여러 차례 보였다. 하지만 그는 항상 투지 넘치는 모습을 보여준다. 주변 선수들이 교체된 후 경기력이 향상된 선수 중 한 명이었고, 동점골로 이어진 프리킥을 얻어냈다.

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빌랄 엘 카누스 [8] : 엘 카누스의 최고의 경기력이 다시 나타났다. 멋진 테크닉과 아름다운 원터치 패스, 그리고 뒷공간으로 찔러주는 스루패스를 여러 차례 보여줬다. 왼쪽에 마비디디가 있어 마침내 함께 연계 플레이할 상대가 생겼고, 덕분에 더욱 빛을 발했다.

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스테피 마비디디 [8] : 오랜 골 가뭄을 끝냈고, 그럴만한 경기력을 보여줬다. 전반전에는 레스터에서 가장 뛰어난 선수였다. 끈기 있고 역동성 넘치는 드리블을 보여줬으며, 정확한 슈팅으로 득점에 성공했다. 후반전에는 그다지 재미를 보지 못했지만, 꾸준히 노력했다.

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제이미 바디 [3] : 경기에 전혀 관여하지 못했다. 엘 카누스가 주로 마비디디와 연계하느라 바디 쪽으로 연결하는 스루패스가 줄어든 탓도 있었을 것이다. 슈팅도 전혀 기록하지 못했다.

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<교체 투입>

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히카르두 페레이라 [6] : 이전에 교체로 나왔을 때만큼의 영향력을 보여주진 못했지만, 50대50 경합 상황에서 기민하게 볼을 따내며 레스터의 우위가 유지되도록 했다.

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올리버 스킵 [5] : 투입 초반에는 반 박자 느려 보였지만, 몸이 풀리자 활발히 움직였고 전방으로 자주 침투했다.

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팻슨 다카 [6] : 수비 뒷공간을 잘 파고들었고, 동점골을 만들어 낼 뻔했으며, 브라이튼 수비수들을 가만히 놔두지 않았다. 하지만 터치가 좋지 않아 슈팅 기회를 몇 번 놓쳤다.

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바비 디코도바리드 [평점 없음] : 상대 박스 깊은 곳에서 한 번의 기회를 잡았지만, 크로스가 동료에게 연결되지 않았다.

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제이크 에반스 [평점 없음] : 레스터 시티 소속으로 첫 출전을 기록했지만, 첫 터치는 다음을 기약하게 됐다.

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<반니의 경기 소감>

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"훌륭한 경기력으로 무득점과 연패라는 두 가지 악순환을, 하늘에 감사하게도, 끊어냈습니다. 투지 넘치는 경기력이었고 제가 보고 싶었던 경기력이었습니다. 지난 몇 주간 이런 모습을 보지 못했습니다. 아마 첼시전 경기가 마지막이었던 것 같습니다. 다른 경기들에서는 경쟁력이 없었습니다. 경기에서 지는 것도 지는 것이지만, 제대로 싸워보지도 못한다면 그것은 훨씬 더 중요한 것을 잃게 되는 것입니다. 우리는 남은 6~7경기를 어떻게 활용할지, 어떻게 악순환을 끊을지에 대해 많은 이야기를 나눴습니다. 오늘은 선수들이 훌륭한 모습을 보여주었습니다."

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<더 투지 넘치는 모습을 보여준 것 같은데, 동의하는가?>

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"분명히 그랬습니다. 악순환을 어떻게 끊을지에 대해 많은 이야기를 나눴는데, 왜냐하면 거기에 갇혀 있으면 끊어내기가 쉽지 않기 때문입니다. 그것은 행동을 바꾸는 것에서부터 시작됩니다. 힘든 순간과 역경 속에서 기다리고만 있을 수는 없고, 지금 행동해야 합니다. 무언가 바뀌기를 기다리기보다는 바로 행동으로 옮겨야 합니다. 우리는 그런 부분에 대해 많이 이야기했습니다.

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​

또한 다음 6주 동안을 스쿼드 모두가 최대한 활용하고, 다음 시즌에 가능한 최상의 방법으로 대비하는 것에 대해서도 논의했습니다. 산술적으로 끝날 때까지 멈추지 않는 것은 물론이고요. 이는 스쿼드에 새로운 선수들을 포함하고, 미래의 기틀을 다지는 것을 의미합니다. 뉴캐슬전 이후로 방식에 변화를 줬는데, 오늘 경기력을 보면 확실히 이 길이 우리가 나아가야 할 길이라고 생각합니다."

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<마비디디?>

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"훌륭했습니다. 마비디디는 우리 클럽을 위해 뛰고 싶어 하고, 싸우고 싶어 한다는 것을 보여줬습니다. 케이시 매카티어처럼요. 이런 경기력을 보여주는 선수들이 바로 미래를 만들어가는 기반이 되는 선수들입니다. 이 선수들이 발전하도록 돕는 것이 중요합니다. 그들은 젊고, 재능 있고, 타고났습니다. 이번 시즌에 무슨 결과가 나오든, 새로운 시즌은 찾아오고 그것이 지금의 초점입니다."

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<오콜리의 득점?>

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"훌륭한 크로스였고 케일럽의 아주 좋은 마무리였습니다. 그는 열정적으로 우리 클럽에 얼마나 진심인지를 보여줬습니다. 이런 열정이 우리가 보고 싶었던 모습이고, 그 열기가 원정석의 팬들에게까지 옮겨붙었습니다. 팬들 덕에 우리는 후반전에 공격적으로 밀어붙일 수 있었고, 저는 우리가 승리할 자격이 있었다고 생각합니다. 결승골을 넣을만한 기회가 두세 번 있었습니다."

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<승리하지 못해 실망했는지?>

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"두 번째 골 실점 방식에 실망했습니다. 빌드업 과정이었는데, 어떤 6번 선수가 압박을 가해야 하는지가 명확했지만 판단이 옳지 못했습니다. 우리는 볼을 잃었고 그것이 페널티킥으로 이어졌습니다. 그런 식으로 우리가 두 번째 실점을 내준 점에 실망했습니다.

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우리는 경기력을 끌어올렸고, 세 번째 골을 넣을만한 기회를 충분히 만들었지만, 불운하게도 득점하지 못했습니다."

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 브라이튼 원정 2:2 무승부로 8연패 탈출.

2. 경기력 반등에도 불구, 강등 위기는 계속.

3. 반니, 투지 칭찬 속 실점 과정 아쉬움 토로.

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-player-ratings-v-10102600

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/brighton-v-leicester-city-live-10100994

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32R까지의 레스터 프리미어리그 신호등

현재(24-25)시즌 & 강등(22-23)시즌

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+간만에 공격 면에서 좋은 모습을 보여준 경기였습니다.

예전 경기에서도 마비디디와 엘 카누스가 좋은 연계를 보여준 장면들이 꽤 있었는데, 이번 경기에서는 더욱 두드러지며 연패를 끊어내는 데 일조했습니다.

반니의 인터뷰에서도 언급되었듯 남은 6경기는 이번 시즌의 결과와 관계없이 투지 있는 경기력으로 다음 시즌에 대한 기틀을 다지는 모습을 보여줬으면 좋겠습니다.

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(2025년 4월 8일, Jordan Blackwell의 기사입니다)

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15세 몽가 데뷔에 '잠시' 웃은 레스터, 8연속 무득점 패배

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뉴캐슬전 프리미어리그 데뷔를 치르는 제레미 몽가에게 지시 중인 반니 감독

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레스터 시티가 뉴캐슬과의 홈 경기에서 패배하며 클럽 역사상 최다인 리그 8연패를 기록, 2주 뒤 강등이 확정될 수도 있는 위기에 처했다.

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레스터의 끔찍한 부진은 오늘도 계속됐는데, 수비 조직력과 집중력이 처참했고, 볼을 소유했을 때의 플레이도 형편없었다. 제이콥 머피가 경기 시작 11분 만에 두 골을 넣었고, 킹 파워 스타디움에 오랜만에 돌아온 하비 반스가 추가골을 득점하며 뉴캐슬이 전반전을 압도했다.

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레스터는 이전 경기보다 훨씬 적극적으로 득점을 노렸으나, 이번에도 골망을 흔들지는 못했다. 이로써 리그에서 홈 8경기 연속 무득점 패배, 그리고 리그 8경기 연속 무득점 패배 기록이 이어졌다.

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평소보다 훨씬 관중이 적었던 킹 파워 스타디움이었지만, 팬들은 15세의 신동 제레미 몽가가 교체 투입되어 데뷔전을 치르게 되자 환호성을 올렸다.

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하지만 긍정적인 점은 그것이 전부였다. 이제 레스터의 운명은 2주 뒤 부활절에 확정될 수도 있다.

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최근의 암울한 성적에도 불구하고, 뤼트 판니스텔루이(이하 반니) 감독은 백5 시스템에 대한 믿음을 유지하며 4경기 연속 동일한 선발 라인업을 내세웠다.

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경기 시작 단 11초 만에 제이미 바디가 닉 포프 골키퍼를 위협하는 슛을 날리면서, 이번 경기는 뭔가 잘 풀릴 것이라는 기대감이 있었다. 하지만 그런 기대도 잠시, 레스터는 또다시 경기 시작 2분 만에 실점하고 말았다.

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전반 2분, 반스와 티노 리브라멘토가 연계 플레이를 통해 수적 열세에 놓인 제임스 저스틴을 쉽게 제쳤다. 리브라멘토의 크로스를 머피가 반대편 골대 쪽에서 가볍게 밀어 넣으며 득점을 기록했다.

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그리고 전반 11분, 기묘한 상황에서 머피의 두 번째 골이 터졌다. 하프라인 부근에서 제이미 바디가 파비안 셰어에게 볼을 빼앗겼고, 셰어는 매즈 헤르만센 골키퍼가 골문을 비운 것을 보고 바로 중거리슛을 날렸다.

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그 멋진 슈팅에 헤르만센은 허둥지둥 골대로 복귀했고, 공은 크로스바를 맞고 튕겨 나왔다. 하지만 그동안 레스터 수비진은 멈춰서 지켜보고만 있었고, 그사이 따라붙은 머피가 불안한 첫 터치에도 불구하고 손쉽게 득점을 올렸다. 경기장 곳곳에서는 "너희는 그 유니폼을 입을 자격이 없다"는 구호가 울려 퍼졌다.

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맨시티전과는 또 다른 방식으로 형편없는 경기력을 보인 레스터였다. 에티하드 스타디움에서는 의지가 부족했고, 0:2 패배를 기꺼이 받아들이는 것처럼 보였다.

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하지만 이번 경기는 끔찍한 수비 조직력과 허술한 공격 전개가 문제였다.

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이번에는 그래도 득점을 노리기는 했다. 전반 30분, 빌랄 엘 카누스는 장거리 단독 드리블 돌파 이후 좋은 슈팅으로 닉 포프의 선방을 이끌어냈다.

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하지만 공격적으로 나서면서 수비 뒷공간이 노출되었다. 전반 34분, 뉴캐슬의 박스 쪽에서 엘 카누스의 패스를 차단한 반스가 레스터 진영까지 질주했다. 조엘린통의 슛은 헤르만센이 쳐냈으나, 이후 반스가 가볍게 공을 골문으로 밀어 넣었다. 팬들은 이른 하프타임 차를 마시러, 혹은 아예 경기장을 떠나려고 자리를 떴다.

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이는 레스터가 킹 파워 스타디움에서 마지막으로 득점한 이후 리그 기준 21번째로 허용한 실점이었다. 전반 40분 팻슨 다카의 25m 중거리슛이 한쪽 골대를 맞고 골라인을 따라 흐르다 다른 쪽 골대마저 맞고 나오는 장면은 레스터의 득점력 부재를 보여주는 또 하나의 장면이었다.

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하프타임 이후 파쿤도 부오나노테와 스테피 마비디디가 투입되었고, 계속 적극적으로 공격하려 했지만 (이번 시즌 가장 많은 코너킥을 획득한 경기였다), 좋은 기회는 드물었다.

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하지만 팬들이 환호할 만한 일이 있었는데, 15세의 유망주 몽가가 데뷔전을 치르게 됐다. 몽가는 애슐리 챔버스에 이어 구단 역사상 두 번째로 어린 나이에 1군 데뷔를 기록한 선수가 되었다. 이번 경기 출전 선수들의 평점은 다음과 같다.

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<선발>

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매즈 헤르만센 [4] : 두 번째 실점 장면에서 위치를 더 잘 잡았거나 뒤로 물러설 때 덜 당황했더라면 더 잘 막을 수 있었을 것이다. 하지만 수비진의 도움을 전혀 받지 못한 것도 사실이다. 발로 패스를 자주 해야 했으나 여러 번 상대에게 공을 내줬고, 위험한 장면으로 이어지기도 했다.

​

​

제임스 저스틴 [4] : 그가 맡은 우측에서 첫 실점이 나왔지만 완전히 수적 열세 상황이었기에 그의 잘못은 아니었다. 하지만 때때로 좋지 않은 상황에서 볼을 빼앗겼고, 세 번째 실점 상황에서의 헤딩 클리어링도 좋지 않았다. 후반전에는 헤딩으로 좋은 수비를 해냈지만, 그게 전부였다.

​

​

바우트 파스 [4] : 세 번째 실점 장면에서 조엘린통에게 너무 쉽게 제쳐졌다. 박스 안에서 심각하게 좋지 않은 수비였고, 이런 종류의 실수가 너무 잦다. 그 외에는 괜찮았지만, 가끔 그렇게 너무 쉽게 돌파당하면 다른 활약은 거의 의미가 없어진다.

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​

코너 코디 [5] : 두 번째 실점의 빌미가 된, 압박을 받고 있던 바디에게 찔러준 패스는 의도는 좋았지만 패스하기에 적절한 타이밍은 아니었을 수 있다. 그의 전진 압박은 가끔 효과적이지 못했지만, 이삭이 얼마나 뛰어난 선수인지를 감안하면 그를 비교적 잘 막아냈고, 개별 경합에서도 꽤 많이 이겼다.

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​

루크 토마스 [5] : 두 번째 실점 장면에서 수비 복귀를 하지 않은 것은 수비진 전체의 잘못이므로 토마스에게도 책임이 있다. 하지만 그 외에는 다시 한번 견고했다. 연계 플레이나 볼을 잡았을 때의 판단도 좋았으며, 경합 시 힘도 좋았다.

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빅터 크리스티안센 [4] : 첫 실점 시 그가 머피를 막아야 했는데, 그의 위치를 인지하지 못했거나, 발이 묶였거나, 혹은 둘 다였을 것이다. 공격 시 왼쪽 측면으로 잘 전진했지만, 그의 크로스는 동료에게 연결되지 못했다.

​

​

윌프레드 은디디 [4] : 활동량은 좋았지만 질적으론 좋지 못했다. 평소보다 더 높은 위치까지 올라갔지만 별다른 활약을 보여주지 못했고, 수비적으로는 상대에게 쉽게 돌파당했다. 본인의 진영에서 볼을 잡았을 때는 또다시 상대의 빠른 압박의 타겟이 되었다.

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​

부바카리 수마레 [4] : 종종 부족한 수비 가담으로 비판받았지만 오늘은 보다 더 헌신적으로 수비에 가담했다. 하지만 볼을 잡았을 때 빠르게 공을 처리하지 못했다. 너무 자주 백패스 했고, 공을 빠르게 앞으로 보내지도 못했다.

​

​

빌랄 엘 카누스 [5] : 너무 많은 것을 하려고 했다. 볼을 받으러 너무 깊숙이 내려와 때로는 수비진보다도 낮은 위치에 있기도 했고, 종종 레스터의 수비 진영에서부터 드리블로 벗어나려 했다. 여전히 좋은 순간들을 만들어내기도 했으나, 세 번째 실점 장면에서 그가 볼을 빼앗긴 것이 실점의 빌미가 되었다.

​

​

팻슨 다카 [4] : 첫 실점 때 수비 가담을 하지 않아 저스틴을 돕지 못한 데 책임이 있어 보인다. 그리고 매우 형편없이 볼을 빼앗기기도 했다. 하지만 자신을 향한 팬들의 야유에 영향을 받지 않고 계속 열심히 뛰었으며, 양쪽 포스트를 때리는 슈팅으로 득점에 가까운 장면을 만들어내기도 했다.

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​

제이미 바디 [4] : 이전 경기 전체보다 오늘 첫 11초 동안 더 많은 것을 보여줬고, 경기 내내 꽤 기민해 보였다. 하지만 오프사이드가 너무 많았고, 금세 상대에게 둘러싸여 후반전에는 거의 경기에 관여하지 못했다.

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<교체 투입>

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스테피 마비디디 [5] : 좌측에서 좋은 위치 선정으로 위협적인 모습을 보였다. 좋은 결과를 만들지는 못했지만 레스터의 공격을 개선했다.

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파쿤도 부오나노테 [4] : 평소처럼 활발히 움직였지만, 훌륭하지는 않았다. 연계 플레이가 때때로 좋지 않았거나, 너무 욕심을 부렸다.

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​

히카르두 페레이라 [7] : 레스터에서 가장 나은 선수였다. 뉴캐슬 선수들 사이를 요리조리 피하며 볼을 매우 잘 운반했고 패스도 좋았다. 몸 상태가 완전히 좋아진다면 반드시 선발로 나서야 한다.

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​

제레미 몽가 [6] : 의도는 좋아 보였다. 볼을 잡을 때마다 패스든 드리블이든 앞으로 나아갈 방법을 찾았다. 투입 초반에 너무 측면에 치우쳐 있던 것을 제외하면 전혀 어색해 보이지 않았는데, 15세라는 어린 나이를 감안하면 대단한 것이다.

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<반니 인터뷰 - 팀에 대한 자부심을 보여주는 경기력을 원했을 텐데, 그런 모습을 보았나?>

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"우리 팀은, 저를 포함해서… 34분 만에 경기의 승패가 갈렸을 때, 우리는 그렇게 하지 못했다고 생각합니다."

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​

<경기장 분위기가 도움이 되지 않았나?>

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"그것뿐만 아니라 우리가 처한 부진의 흐름, 득점 부족, 통계와 기록들 등 이 모든 것이 우리 모두에게 영향을 미칩니다. 여기서 벗어나기가 확실히 매우 어렵습니다."

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​

​

<몽가?>

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"그를 데뷔시킬 순간이라고 느꼈습니다. 그는 어린 나이에도 자신의 재능을 보여주었습니다. 이 기념비적인 순간을 맞이한 그와 그의 가족에게 축하를 보냅니다."

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​

<이전에는 몽가의 투입을 고려하지 않는다고 하셨는데, 무언가가 바뀌었나?>

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"보시다시피 그렇습니다."

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​

<구단 최악의 연패 기록?>

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"매우 실망스럽다는 말씀을 드리고 싶습니다. 제 개인적인 부분을 말씀드리자면, 구단을 발전시키려는 의도로 이곳에 왔습니다만 지금까지는 효과가 없었습니다. 다른 방식, 다른 선수, 다른 전술 구조를 시도했지만 결과를 만들지 못했습니다. 지금 제 심경은 이렇다고 말씀드릴 수 있겠네요."

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​

​

<구단 수뇌부와 방향성에 관해 이야기를 나누었나?>

​

"분명히 가장 중요한 것은 이 구단에 어떤 것이 최선이냐는 것이며, 그것 역시 우리가 논의해야 할 사안입니다."

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​

<윙크스가 또 결장한 이유?>

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"지금은 특정 선수에 대해 이야기할 때가 아닙니다. 저희는 해결해야 할 다른 문제들이 있습니다."

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<윙크스는 선발 고려 대상이 아닌가?>

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"말씀드렸듯이, 지금은 특정 선수에 대해 이야기할 때가 아닙니다."

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<레스터에 계속 남을 것인가?>

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"가장 중요한 것은 구단과 선수들입니다. 지금으로서는 그렇게 말씀드리겠습니다."

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 뉴캐슬전 패배로 홈경기 및 리그 경기 8연속 무득점 패배. 2주 뒤 강등 확정될 위기.

2. 초반 수비 붕괴와 골 결정력 부재로 공수 모두 최악의 경기력.

3. 감독 거취는 모호, 15세 몽가의 데뷔가 그나마 작은 위안.

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-player-ratings-newcastle-10088830

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-v-newcastle-live-10085629

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31R까지의 레스터 프리미어리그 신호등

현재(24-25)시즌 & 강등(22-23)시즌

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+고고히 신기록을 이어 나가고 있는 레스터입니다.

유일하게 긍정적이었던 기록으로, 몽가가 프리미어리그 역대 2번째로 어린 나이에 데뷔전을 치렀습니다.

(역대 최연소는 22-23시즌 아스날의 은와네리)

앞으로 부상 없이 무럭무럭 자랐으면 좋겠네요.

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+항상 지더라도 '지금 할 수 있는 최선을 다하겠다'는 입장을 고수하던 반니가 현타가 많이 온 듯한 인터뷰를 했네요.

경기 내용, 결과와 기록, 분위기가 모두 최악인 만큼 선수, 감독, 팬 모두 지칠 수밖에 없는 현실인 것 같습니다.

시즌을 마무리하면서 다음 시즌에 대한 대비도 잘 진행해야겠습니다.

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(2025년 4월 2일, Jordan Blackwell의 기사입니다)

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강등 확률 99.9%... 레스터, 맨시티에 패하며 7연속 무득점 패배

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레스터 시티의 처참한 프리미어리그 잔류 사투는 맨체스터 시티 원정에서도 어김없이 이어졌고, 팀은 또다시 무득점 패배의 쓴맛을 봤다.

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레스터는 강등 탈출 경쟁에서 가망이 거의 없어 보인다. 뤼트 판니스텔로이(이하 '반니') 감독의 레스터는 17위 울브스에 승점 12점 차이로 뒤처져 있으며, 경기력 또한 기적을 일으킬 만한 기미를 전혀 보이지 못하고 있다.

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이제 리그 7경기 연속 무득점 패배를 기록하며 구단 역대 기록과 동률을 이루게 되었고, 마지막 승리는 1월까지 거슬러 올라가야 한다. 이날 에티하드 스타디움에서는 단 두 개의 슈팅만을 기록했을 뿐이다.

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수비에서도 문제를 드러냈는데, 경기 시작 2분 만에 잭 그릴리쉬에게 실점했고, 마스 헤르만센과 바우트 파스의 치명적인 소통 오류로 오마르 마르무시에게 두 번째 골을 헌납했다.

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경기는 후반 들어 급격히 소강상태에 접어들었고, 레스터는 시즌 종료 후의 운명을 받아들이는 것처럼 보였다.

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반니는 첼시와 맨체스터 유나이티드에 패배했던 경기에서도 가동했던 동일한 라인업과 백5 시스템을 3경기 연속으로 유지하며 선수들에 대한 믿음을 보였다.

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반니는 그 두 번의 패배 속에서도 이 시스템이 팀을 위한 최선이라고 여길 만한 충분한 근거를 본 것 같았다. 하지만 레스터는 2분도 채 버티지 못하고 실점했다.

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윌프레드 은디디가 제레미 도쿠에게 공을 빼앗겼고, 도쿠는 사비뉴에게 연결했다. 파스와 코너 코디로부터 멀찍이 공간을 확보한 그릴리쉬에게 사비뉴의 컷백 패스가 연결됐고, 그릴리쉬는 손쉽게 마무리했다.

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이로써 레스터는 이번 시즌 30경기 중 25번째로 선제 실점을 내줬고, 이는 프리미어리그 역사상 전례 없는 일이다.

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출장 정지로 터치라인에 설 수 없었던 펩 과르디올라 감독은 레스터가 항상 상대를 고전하게 하는 "독특한 특징"을 가지고 있다는 코멘트를 남겼었다.

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하지만 전반 45분 동안 레스터의 슈팅은 빌랄 엘 카누스가 시도한 중거리슛이 전부였고, 무득점 기록을 7경기째 이어가고 있었다.

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수비적으로 깊게 내려앉은 레스터는 그릴리쉬의 선제골 이후 25분 동안 맨시티의 공격을 막아냈지만, 수비진의 치명적인 소통 오류로 두 번째 골을 헌납하고 말았다.

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전반 29분, 후벵 디아스가 수비 라인 너머로 공을 띄워 올렸고, 헤르만센이 공을 잡기 위해 나왔지만, 파스가 니코 오라일리의 침투를 막기 위해 따라붙는 과정에서 골키퍼를 방해하고 말았다. 헤르만센은 공을 놓쳤고, 마르무시가 빈 골대에 골을 넣었다.

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이후로도 맨시티의 공격 기회가 수없이 있었다. 전반 33분 마르무시의 골문으로 향하는 슈팅은 파스에게 막혔고, 전반 37분 사비뉴의 슈팅은 헤르만센이 손을 뻗어 막아냈다. 레스터는 맨시티의 측면 공격을 막아내는 데 어려움을 겪었다.

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전반전에 마르무시에게 분풀이성 가격으로 경고를 받았던 제이미 바디는 하프타임에 올리버 스킵과 교체되었고, 이내 후반 60분 파쿤도 부오나노테와 케일럽 오콜리도 투입되었다.

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하지만 경기의 흐름에는 변화가 없었다. 맨시티의 일방적인 경기였지만, 레스터는 그래도 상대가 기회를 만들어내는 것은 막아냈다.

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하지만 레스터는 공격에서 팬들을 열광시킬 만한 장면을 전혀 만들어내지 못했다. 레스터는 이미 시즌이 끝난 것처럼 플레이하고 있다. 이번 경기 출전 선수들의 평점은 다음과 같다.

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<선발>

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마스 헤르만센 [3] : 두 번째 실점 시 파스가 방해되긴 했지만, 골키퍼로서 공을 놓친 그에게 가장 큰 책임이 있다. 킥 또한 몇 차례 좋지 않았다. 그래도 사비뉴의 슈팅을 한 차례 잘 막아냈다.

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맨시티의 두번째 득점을 올리는 마르무시

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제임스 저스틴 [5] : 전반전에는 공격 시 긴 전환 패스를 받는 통로 역할을 했고, 전반 막판 15분을 제외하고는 도쿠를 잘 막았다. 하지만 후반전에는 눈에 띄지 않았다.

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바우트 파스 [4] : 수비 라인의 다른 선수들보다 더 깊게 내려서면서 문제가 되었는데, 이는 이번 시즌 처음 있는 일이 아니었다. 그 외에는 괜찮았고, 골문을 향한 마르무시의 슈팅을 적절한 위치 선정으로 블록 해냈다.

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코너 코디 [5] : 전반전에 다카의 발밑으로 찔러준 한 번의 전진 패스는 좋았지만, 그런 패스를 더 보여주지 못한 것이 아쉬웠다. 수비적으로는 점유율을 압도한 맨시티의 기회를 제한하며 수비 라인을 충분히 잘 이끌었다.

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루크 토마스 [5] : 첫 실점 상황에서 사비뉴를 더 잘 압박할 수 있었다. 이 외에는 조금 불안한 장면은 있었지만 그의 수비에 대해 비판하기는 어려워 보인다. 공을 잡았을 때는 맨유전만큼 자신감 있는 모습을 보여주지 못했다.

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빅터 크리스티안센 [4] : 전진할 때 잘 경합해 줬고 공을 잡았을 때는 효율적이었다. 하지만 수비적으로는 사비뉴에게 드리블 돌파를 당하거나, 오프더볼 움직임을 놓치는 경우가 너무 많았다.

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윌프레드 은디디 [3] : 첫 실점 시 상대의 압박에 소유권을 내줬고, 오늘 상대의 빠른 압박의 타겟으로 지정된 것처럼 보였다. 전반전에 오른쪽 측면에서 좋은 움직임으로 공격을 지원했지만, 그의 크로스는 매번 정말 형편없었다.

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부바카리 수마레 [3] : 저스틴에게 멋진 패스를 한 차례 연결했지만, 긍정적인 움직임은 그게 전부였다. 수비적으로는 위험에 더한 반응이 매우 늦으며 상대의 속공에 대처하지 못했다.

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빌랄 엘 카누스 [4] : 자신이 훌륭한 축구 선수인 척하는 것처럼 플레이했다. 상대 선수가 붙어있는 은디디에게 패스를 연결한 것이 첫 실점으로 이어졌고, 무리하게 개인기를 시도했다. 하지만 이 모든 것에도 불구하고, 여전히 다른 동료들보다는 더 위협적인 선수였다.

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팻슨 다카 [4] : 공격에 나설 때나 수비에 임할 때 최소한 그가 가진 에너지를 보여주었다. 때로는 수비를 돕기 위해 중원 아래까지 전력 질주했다. 하지만 여전히 공격 면에서 위협적이지 못했다.

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제이미 바디 [3] : 만약 이번이 레스터에서의 마지막 시즌이 된다면, 점점 새드 엔딩으로 가고 있는 듯하다. 공을 거의 잡지 못했고, 공을 가졌을 때도 볼 컨트롤과 연계가 좋지 않았다. 그러다 분풀이성으로 마르무시를 거칠게 가격하여 경고를 받았고, 결국 하프타임에 교체됐다.

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<교체 투입>

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올리버 스킵 [4] : 경기에 영향을 미치지 못했다. 열심히 뛰었지만, 항상 경기를 뒤쫓는 느낌이었다.

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케일럽 오콜리 [5] : 토마스에게 패스를 잘 연결했고 수비 형태를 잘 유지했다. 잘못한 플레이는 없었다.

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파쿤도 부오나노테 [4] : 몇 번 전진 드리블을 시도했으나 볼을 뺏기거나 프리킥을 내주는 것으로 끝났다.

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히카르두 페레이라 [6] : 프리킥을 얻어낸 멋진 드리블 한 번, 박스 안에서 위험 지역으로 보낸 헤딩 한 번, 에데르송이 잡아내야 했던 크로스 한 번이 있었다. 사소한 순간들이지만 이런 경기에서는 하이라이트가 될 만한 장면이었다.

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조던 아이유 [평점 없음] : 출전 시간이 짧았다.

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<반니의 경기 소감>

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"우리가 처한 현재 상황과 최근의 경기 흐름을 봤을 때, 이런 식으로 경기를 시작하면 상황은 더욱 어려워집니다.

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A매치 휴식기 동안 선수들은 훈련에서 좋은 모습을 보이며 긍정적인 마음으로 돌아왔습니다. 맨시티 원정에서 좋은 출발을 보이며 첫 15분을 잘 넘기고 싶었습니다.

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하지만 중원에서 소유권을 잃은 것, 골키퍼와 센터백 간의 소통 문제 등으로 전반 30분 이전에 0:2로 뒤지게 되면서 힘든 경기가 되었습니다.

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상대는 계속해서 득점을 노렸기 때문에 우리는 하프타임에 0:2 점수를 유지하기 위해 정말 분투해야 했습니다. 그것이 우리의 상황을 매우 어렵게 만들었습니다."

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<강등을 받아들여야 하나?>

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"현실을 직시해야 합니다. 8경기를 남겨두고 승점 12점 차이라는 상황을 알고 있습니다. 산술적으로는 끝나지 않았습니다. 우리에게는 계속 나아가야 할 책임이 있으며, 다른 선택지는 없습니다."

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<이런 상황에서 어떻게 계속 나아갈 것인지?>

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"자부심과 명예, 본인의 일에 가능한 한 최선을 다하는 것, 이것이 저의 원동력입니다. 그런 마음가짐으로 매일을 맞이합니다. 그러기 위해서는 강인한 정신력과 역경을 극복하는 능력이 필요합니다. 또한 스스로를 돌아보고, 선수들과 스태프에게 더 나은 모습을 보이며, 주변 사람들의 능력을 최대한 끌어낼 줄 알아야 합니다. 저는 그렇게 하려고 노력합니다."

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<슈팅이 단 두 개뿐이었다. 지금 시스템이 결국 효과가 있을까?>

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"단 3경기 동안 사용한 이 시스템뿐만 아니라 시즌 전체의 큰 그림을 봐야 합니다. 시스템적인 문제로만 치부할 수는 없다고 생각합니다. 우리는 여러 기간 여러 옵션을 시도했고, 플레이 방식에 변화를 주었으며, 다양한 포지션에 다양한 선수들을 기용하기도 했습니다. 전반적으로 어떤 시스템에서도 득점에 어려움을 겪는다는 결론을 내릴 수 있습니다. 시스템만의 문제가 아닙니다."

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<팬들이 계속 경기장에 오도록 어떻게 설득할 것인지? 상황이 암울해 보인다>

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"맞습니다. 제게 가장 중요한 것은 계속해서 경기를 분석하고, 이러한 상황 속에서 팀과 함께 일하며 가능한 최선의 감독이 되는 것입니다. 우리 모두가 극도로 어려운 환경에 처한 상황에서 제 역할은 그것입니다. 제가 먼저 좋은 본보기를 보이고, 계속 최선을 다해야 한다고 생각합니다. 그것이 제 목표입니다."

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<윙크스의 결장. 부상 때문인지 선발 선정 과정에서 제외된 건지?>

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"선발 문제입니다."

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<바디가 하프타임에 교체됐는데?>

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"부상은 아닙니다. 물론 우리가 수비를 많이 하는 경기였고, 어떤 의미에서는 그를 쉬게 해준 것이라고 말할 수 있습니다."

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 맨시티전 0:2 패배로 7경기 연속 무득점 패배. 강등 현실화.

2. 경기 초반 실점과 치명적인 수비 실수로 자멸, 공격은 슈팅 단 2개.

3. 반니, 암담한 현실 속에서도 책임감 강조하며 마지막까지 최선 다짐.

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-player-ratings-man-city-10076105

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-manchester-live-updates-10073135

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30R까지의 레스터 프리미어리그 신호등

현재(24-25)시즌 & 강등(22-23)시즌

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+누가 빨간불만 들어오는 신호등좀 고쳐주세요...

다음 경기는 화요일 새벽 4시, 홈에서 뉴캐슬과 만납니다.

과연 8연 무득점 패배라는 진기록을 세울 수 있을까요?!?

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(2025년 3월 31일, Rob Tanner의 기사입니다)

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레스터 아카데미 속으로

인재 육성, 냉정한 선택, 그리고 미래를 향한 투자

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(Getty Images)

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지난달, 디애슬레틱은 'Inspired by You' 시리즈의 일환으로 레스터 구독자들에게 어떤 기사를 읽고 싶은지 문의했다.

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Ben B, Cam V 등 여러 구독자는 레스터 아카데미에 대해 알고 싶다는 요청을 했고, 이에 롭 태너 기자가 자세히 들여다보았다...

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레스터 시티 아카데미 스태프들이 근무하는 교실, 회의실, 사무실 등이 늘어선 복도 맞은편에는 그들의 노고를 기념하는 공간이 마련되어 있다.

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벽에 액자들이 줄지어 걸려 있는데, 각 액자에는 아카데미를 거쳐 레스터 1군까지 올라선 선수들의 유니폼이 담겨 있다.

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그곳에 레스터 유니폼만 있는 것은 아니다. 더 나아가 국가대표로 활약한 선수들의 유니폼까지 포함되어 있다.

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아카데미 우수 졸업생들의 긴 행렬, 그 시작점에는 에밀 헤스키의 잉글랜드 대표팀 유니폼이 자리하고 있다. 헤스키가 1995년 1군에 데뷔한 이후, 클럽의 중요한 생명줄인 아카데미에 더 많은 시간과 자금이 투자되면서 아카데미는 많은 변화를 거쳐왔다.

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레스터는 선수를 육성해 내는 전통을 갖고 있다. 피터 쉴튼과 게리 리네커는 과거의 육성 시스템이 배출한 유명 선수들이고, 지난 20년간 레스터 아카데미는 더욱 생산적으로 발전했다.

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리처드 스티어먼, 조 매톡, 막스 그라델, 그리고 아카데미 전체의 상징과도 같은 앤디 킹은 미래 세대를 위한 길을 열었다. 리암 무어와 제프리 슐루프의 뒤를 이어 벤 칠웰, 하비 반스, 함자 차우두리가 등장했다. 그다음으로는 루크 토마스와 키어넌 듀스버리홀이 두각을 나타냈다.

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최근에는 케이시 매카티어, 벤 넬슨, 윌 알베스, 와냐 마르샬, 야쿱 스톨라르치크가 같은 길을 걸었다. 다른 아카데미에서 레스터 U-21 팀으로 합류하여 1군 무대를 밟은 선수들도 있지만, 이들을 제외한 순수 아카데미 출신만 따져도 2014-15 시즌 이후 약 21명이 레스터 1군에 데뷔했다.

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2년 전 챔피언십 강등과 PSR(수익 및 재정 안정성 규정) 위반 문제로 클럽이 어려움을 겪으면서 아카데미의 역할은 더욱 중요해졌다. 약 10년간의 전성기를 뒤로하고 어려운 시기를 맞이한 레스터에 아카데미는 앞으로도 계속해서 중요한 역할을 담당할 것이다.

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카디프로 임대 중인 윌 알베스 (Bryn Lennon/Getty Images)

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실제로 칠웰, 반스, 듀스버리홀을 이적시키면서 발생한 £120m(약 2,280억 원)의 수익은 PSR 상의 이익으로 인정되며, 이는 아카데미와 유소년 육성에 투자하는 것이 얼마나 가치 있는 일인지를 보여주는 단적인 예다.

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잉글랜드 내 최고 아카데미 팀들의 리그인 프리미어리그 2에서 7위를 차지하고 있는 U-21 및 U-18 팀의 떠오르는 유망주들은 다가오는 여름 프리시즌에 기회를 얻을 수도 있다. 뤼트 판니스텔로이 감독은 프리미어리그와 유럽의 여러 명문 클럽이 주시하고 있는 15세의 제레미 몽가가 1군 팀 훈련 과정에 포함될 것이라고 밝혔으며, 17세의 윙어 제이크 에반스 역시 1군 팀 훈련을 함께한 선수 중 하나다.

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유망주가 1군에 도달하는 것은 오랜 육성 과정의 정점이자, 2013년 프리미어리그의 '엘리트 선수 육성 계획(EPPP; Elite Player Performance Plan)'의 일환으로 카테고리 1등급을 부여받은 레스터 아카데미의 궁극적인 목적이다. 그러나 아카데미의 역할이 유망주의 1군 진입에만 국한되어 있는 것은 아니다.

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아카데미의 목표는 선수들이 경기장뿐만 아니라 삶에서도 성공하는 데 필요한 역량을 갖추도록 돕는 것이다.

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2015년 잉글랜드 축구 협회(FA)가 실시한 조사에 따르면, 프로 팀과 계약한 9세 이하 선수 중 0.5% 미만만이 1군 팀까지 도달했다. 동료 기자 Liam Tharme이 다루었듯이(https://www.nytimes.com/athletic/5714378/2024/09/10/football-pathways-academy-development/), 지난 6시즌 중 5시즌 동안 U-21 선수들의 1군 출전 시간이 증가하면서 상황은 나아지고 있다. 이는 주로 PSR, 선수들의 경기 부담 증가, 브렉시트가 이적 시장에 끼친 영향 등 때문이기도 하지만, 아카데미 선수들의 수준이 전반적으로 향상된 덕분이기도 하다.

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레스터 아카데미에는 다양한 역할을 수행하는 52명의 정규직 스태프가 있으며, 계약직과 스카우트를 포함하면 총 120명이 근무하고 있다. 레스터 아카데미는 기존 벨부아 드라이브 훈련장에서 최첨단 시설인 시그레이브로 이전한 후 크게 성장할 수 있었다.

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아카데미 코치 개발 책임자인 폴 체니가 코칭팀을 이끌고 있으며, 그 외에도 3명의 상근 의사, 물리치료사, 그리고 퍼포먼스 지원팀이 있다. 이 지원팀에는 체력, 영양, 퍼포먼스 분석 전문가뿐만 아니라 선수 복지 및 심리, 교육 담당자들도 포함된다.

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일부 코치들은 아카데미 입단 전 단계의 7세와 8세 아이들을 담당하고, 정식 등록이 가능한 9세부터 21세 이하까지 아카데미 시스템 내에는 180명의 유망주가 있다. 전직 체육 교사이자 아카데미의 교육 책임자였던 이안 콜리가 2016년부터 아카데미 총책임자를 맡아 시스템을 총괄하고 있다.

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2021년 시그레이브에서 열린 토트넘 홋스퍼와의 프리미어리그 2 경기 (Alex Pantling/Getty Images)

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아이들은 평일 중 이틀과 토요일에 훈련을 받고, 일요일에는 보통 경기를 치른다. 12세에서 14세 사이에는 학교를 하루 빠져 훈련 세션과 영상 분석에 참여하며, 영양, 요리, 시간 관리, 올바른 소셜 미디어 활용, 스포츠 리더십에 대한 워크숍에도 참여한다. 선수들이 성장함에 따라 친구 관계, 이성 관계에 대한 워크숍(relationships and consent) 등 연령에 맞는 워크숍도 열린다.

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나중에는 심판 워크숍도 열리고, 18세 이하 선수들은 정기적으로 더 어린 연령대의 경기에서 심판을 맡는다. 학업에도 소홀함이 없도록, 학교에서 내준 과제를 하루에 두 시간씩 수행하며 4명의 교사에게 지도받는다.

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시그레이브 본관의 아카데미 구역에는 1군과 거의 동일한 헬스장, 체력 단련실 등이 갖춰져 있고, 빠르게 성장하는 아이들의 신체적 특성을 고려하여 전담 스태프가 훈련 프로그램을 면밀히 관리한다. 과도한 성장은 '오스굿-슐래터 병(무릎의 과잉 사용 증후군)'과 같은 다양한 질환을 유발할 수 있기 때문에, 신체적 변화에 맞춰 개별 프로그램을 맞춤형으로 제공한다.

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아이들이 15세가 되면 교육 진로가 두 가지로 나뉜다. 첫째로는 레스터와 파트너십을 맺은 Ratcliffe College와 연계하는 방안이다. 일부 아이들은 이곳에서 GCSE(영국의 중학교 졸업 성취도 평가)를 대비하면서 시그레이브에서의 훈련에 임할 수 있다. 다른 아이들은 기존 학교에 다니면서 일주일에 며칠은 오후 훈련을 위해 조퇴하는 방안을 택한다.

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16세가 되어 장학생 계약(16-18세)을 체결하더라도 교육 과정은 계속 이어진다. 아카데미 장학생들은 Level 3 BTEC Sporting Excellence and Professional (SEP) 과정을 공부하며, 일부는 3개의 A-Level(대학 입학 자격시험)에 상응하는 학위를 확장 이수한다.

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일부 선수들은 A-Level을 공부하고, 21세 이하 선수들에게는 자기 계발에 대한 더 많은 강좌가 제공되며, 일부는 온라인 학위를 취득하기도 한다.

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아카데미의 계획은 프로 축구 선수가 되지 못하는 아이들도 직업 또는 교육 선택권을 가질 수 있도록 하는 것이다.

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궁극적으로 아카데미는 가능한 최고의 선수를 배출하도록 설계되었으며, 선수들이 성장함에 따라 피라미드형 발전 시스템을 사용한다. 이 시스템은 가장 어린 연령대(9-12세)부터 적용되며, 이 연령대의 훈련은 단순히 재미에 중점을 둔다. 이 단계에서는 레스터 아카데미를 마치 놀이터처럼 즐겁게 느끼도록 하는 것이 중요하지만, 선수들이 성장할수록 훈련은 더욱 진지해진다.

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12세가 되면 11대11 경기를 시작하며, 엘리트 축구와 비슷한 모습이 나타나기 시작한다. 하지만 선수들은 프로 학습 단계에 도달할 때까지 경기에 대한 이해를 높이기 위해 여러 포지션에서 뛰게 된다. 18세에서 21세 사이에는 승리하는 방법과 주전 경쟁에서 살아남는 법을 배우는 데 집중한다. 실제로 코치들은 선수들이 역경을 이겨내는 힘, 즉 회복력을 키울 수 있도록 일부러 승리하기 어려운 상황을 만들기도 한다.

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교육 프로그램 일부는 학부모에게까지 확대된다. 많은 학부모는 아이들이 아카데미에 합류하기 전 풀뿌리 축구 단계에서 선수들의 코치 역할을 맡았을 것이다. 아카데미는 엘리트 선수 육성을 목표로 하므로, 학부모들은 종종 어려운 경기나 훈련 후에 자녀에게 어떤 말을 해줘야 할지, 엘리트 선수로 발돋움하는 과정에서 발생하는 격차를 어떻게 다뤄야 할지에 대한 조언이 필요하다.

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리그 규정에 따르면 9세에서 12세 사이의 선수는 훈련장에서 1시간 거리 이내에 거주해야 한다. 12세에서 14세 사이에서는 그 조건이 90분으로 늘어나고, Ratcliffe College와의 파트너십이 추가되면서 더 먼 곳의 선수들을 영입할 수 있게 되었다. 하지만 스톨라르치크의 경우처럼 해외에서 잠재력을 인정받은 인재를 데려오는 절차는 브렉시트 때문에 훨씬 더 복잡해졌다. 스톨라르치크는 폴란드에서 발굴되었으며, 레스터의 U-16 팀에 처음 합류했을 때는 영어를 전혀 하지 못했다. 그는 영어를 배우기 위해 Beauchamp College에 다녔다.

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야쿱 스톨라르치크는 폴란드에서 스카우트되어 레스터로 이적했다 (Marc Atkins/Getty Images)

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아카데미 선수 대부분은 이스트 미들랜즈 지역 출신이며 아카데미 초기 단계부터 거쳐오지만, 다른 구단에서 방출된 선수를 영입해 오기도 한다. 16세에 맨체스터 시티에서 방출된 제이든 조셉, 과거 아스날 소속이었던 아마니 리차즈가 그 예다.

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조셉과 리차즈는 이전 소속팀에서 방출되는 경험을 겪었는데, 이는 아카데미 매니저가 맡은 역할 중 가장 어려운 부분이기도 하다. 매니저는 이러한 방출 소식이 선수에게 큰 충격으로 다가오지 않도록 전달해야 한다.

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학부모는 자녀의 발전 상황에 대해 논의하는 피드백 세션에 연간 3회 초대된다. 선수들도 어느 정도 나이를 먹으면 그 피드백을 함께 진행한다. 초기에는 선수가 어떻게 발전할 수 있을지 논하지만, 계약이 종료될 예정인 선수에게는 다른 선택지를 제공한다.

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아카데미는 선수의 승인을 받은 영상 자료를 다른 아카데미에 배포하거나 스카우트가 관찰할 수 있도록 평가전을 주선한다. 일부 선수는 장학금을 받고 미국 대학 축구 시스템에서 계속 뛰게 되기도 한다.

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어떤 선수들은 아카데미에서 받은 교육을 통해 다른 분야에서 성공을 거두기도 했다. 아카데미에서 10년을 보낸 코너 앤더슨은 현재 레스터셔 지역의 부동산 중개 회사 이사직을 맡고 있다.

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'프로 개발 단계 선수 관리 담당관' 클리브랜드 테일러는 오랫동안 근무한 '안전 및 복지 담당관' 데일 브래드쇼와 함께 일한다. 테일러는 방출된 선수와 그의 학부모에게 지속적으로 연락하고, 다음 단계로 나아가는 데 필요한 조언과 지원을 제공한다. 필요한 경우 사후 관리 차원에서 임상 심리학자와의 상담을 지원한다.

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대부분의 경우 레스터에서 뛰는 것이 끝나게 되지만, 일부는 아카데미와의 인연을 이어가기도 한다. 현재 재직 중인 스태프 중 다수가 직접 이러한 과정을 거쳤다.

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아카데미의 스타이자 본보기인 앤디 킹은 선수 은퇴 후 코치진의 일원이 되었다 (Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images)

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지난 8년 동안 아카데미는 아카데미 출신 선수들을 채용하려고 적극적으로 노력했다. 2011년 레스터에서 방출된 아디 유수프는 이후 여러 클럽에서 프로 선수로 활동하다 현재는 레스터 U-18 팀을 지도하고 있다. 킹, 그라델과 같은 시기에 첫 프로 계약을 맺었던 에릭 오디암보는 현재 U-16 팀을 지도하고 있다.

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17세에 무릎 건강 문제로 레스터 아카데미에서 은퇴해야 했던 맷 굿윈은 현재 유소년 개발 단계의 수석 코치이다.

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아카데미를 졸업하고 한 클럽 소속으로 리그 원, 챔피언십, 프리미어리그 우승 타이틀을 모두 거머쥔 최초의 선수가 된 킹은 레스터 아카데미 시스템이 낳은 최고의 수혜자다. 그는 이번 시즌 레스터 U-18 팀 코치로 복귀했고, 이후 판니스텔로이 감독에 의해 1군 코치로 발탁되었다.

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레스터 아카데미가 낳은 가장 위대한 성공 사례인 킹. 그는 이제 아카데미의 전통을 이어 나감과 동시에, 점점 더 중요해지는 홈그로운 인재의 가치를 입증할 차세대 유망주를 찾아내는 데 힘쓰고 있다.

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<세 줄 요약>

1. 레스터 아카데미는 꾸준히 뛰어난 유소년 선수들을 배출하며 클럽 재정에도 기여.

2. 아카데미는 선수 육성 외에도 학업 및 심리 상담 등 다방면으로 지원.

3. 졸업생들을 코치진으로 채용하며 앤디 킹과 같은 성공 사례 만들어내려 노력.

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https://www.nytimes.com/athletic/6241514/2025/03/31/leicester-city-academy-products/

+레스터 아카데미에 대한 특집 기사입니다.

아카데미 출신이 1군까지 도달하고, 또 1군에서 살아남는 사례가 극소수이긴 하지만, 레스터 아카데미는 꾸준히 성과를 내고 있습니다. 앞으로 더욱 중요성이 커진 아카데미에서 또 어떤 유망주들을 길러 낼지 지켜봐야겠습니다.

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+다음 경기는 수요일에서 목요일로 넘어가는 새벽 3시 45분, 맨시티와 맞붙습니다.

오늘 새벽 울브스가 또 1승을 거두면서 격차는 12점까지 벌어졌지만... 이제는 그냥 상황을 떠나 매 경기 최선을 다하는 모습을 볼 수 있으면 좋겠네요.

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(2025년 3월 26일, Rob Tanner의 기사입니다)

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방글라데시 국가대표 차우두리를 향한 "비현실적"인 환대

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(Sazzad Hossain/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)

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함자 차우두리는 방글라데시 축구 팬들이 자신의 국가대표팀 데뷔를 얼마나 고대하고 있는지 SNS를 통해 어느 정도 알고 있었다.

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방글라데시에 사는 사촌들 역시, 차우두리가 잉글랜드 대신 어머니와 의붓아버지의 고향을 대표하기로 결정한 것에 대해 현지 팬들이 얼마나 열광하고 있는지 알려주었다.

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하지만 약 일주일 전, 가족의 고향인 하비간지(Habiganj)에서 며칠을 보내기 위해 방글라데시 동부의 실렛 오스마니 국제공항에 도착했을 때 차우두리와 가족들이 받은 환대는 그의 예상을 훨씬 뛰어넘는 것이었다.

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방글라데시는 FIFA 세계 랭킹 211개국 중 185위에 불과한 축구 국가대표팀보다는 크리켓으로 더 유명할지 모르지만, 축구에 대한 열정은 엄청나다. FIFA 랭킹 1위인 아르헨티나는 디에고 마라도나와 리오넬 메시라는 걸출한 스타 덕분에 방글라데시에서도 엄청난 인기를 누리고 있다.

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하지만 잉글랜드 중부 레스터셔주의 러프버러에서 태어나 7살 때 레스터 시티 아카데미에 입단한 차우두리를 향한 환대는 마라도나와 메시도 놀랄 정도였다.

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차우두리는 공항을 나서자마자 팬들과 언론에 둘러싸였고, 이어 축하의 의미로 경적을 울리는 차량 행렬이 그의 차를 뒤따랐다. 팬들은 거리에 줄지어 서서 포스터와 깃발을 흔들었고, 차우두리는 선루프로 나와 모두에게 손을 흔들어 주었다.

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방글라데시 대표팀 데뷔전, 아시안컵 3차 예선 인도와의 경기를 하루 앞두고 인도 실롱의 대표팀 호텔에서 '디애슬레틱'과 만난 그는 이 모든 경험이 "비현실적"이었다고 전했다.

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대가족을 이끌고 방글라데시를 찾은 차우두리는 "이번 여정 전체가 정말 놀라웠다"고 말했다. 그의 아내 올리비아, 세 자녀, 어머니 라피아, 의붓아버지 무르셰드, 두 형제, 이모, 그리고 사촌들까지 그와 동행했다.

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"정말 엄청났어요. 아버지는 방글라데시에 꽤 자주 오시기 때문에, 현지팬들이 제가 오는 것을 매우 기대하고 있다는 것을 알려주시긴 했지만, 저는 이런 반응의 절반도 예상하지 못했어요.

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공항에 도착했을 때 그렇게 많은 인파가 몰릴 줄 몰랐고, 그 모두가 차와 오토바이를 타고 저를 따라왔어요.

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이전에는 전혀 경험해 보지 못했던 일이었죠."

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그의 가족들에게도 마찬가지였다. 방글라데시와 그 문화에 익숙한 친척들조차도 놀랐고, 특히 아내 올리비아와 자녀들에게는 모든 것이 새로운 경험이었지만 그들은 이러한 일들을 기꺼이 받아들였다. 온 가족은 대표팀 호텔에서 5분 거리에 있는 호텔에 머물고 있다.

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차우두리는 "가족들이 정말 좋아했다."고 전했다. "제 직계 가족들은 이런 환대까지 경험해 본 적은 없지만, 그래도 다른 문화를 어떻게 받아들여야 하는지는 아는 것 같았어요. 제 아내와 아이들에게는 완전히 새로운 경험이었지만, 정말 마음에 들어 했어요.

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모든 것이 긍정적이었어요. 아이들이나 아내의 안전에 대해서는 걱정하지 않아요. 아내는 이곳에 완전히 적응했고, 모두가 아내를 좋아해 줬어요."

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차우두리는 현재 챔피언십의 셰필드 유나이티드에 임대되어 있지만, 레스터 소속으로서 프리미어리그 출신 선수 중 최초로 방글라데시 대표팀에서 뛰게 된 선수이다. 방글라데시에 도착한 후 그가 외출할 때마다 그를 가장 큰 희망으로 여기는 축구 팬들에게 둘러싸였다.

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작년 12월 레스터 소속으로 맨시티와의 경기에 출전한 차우두리.

1월 셰필드 유나이티드로 임대되었다

(Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images)

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"방글라데시에서는 (돌아다니는 것이) 불가능했어요. 엘리베이터에서 내리는 것마저 어려웠어요.

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정말 놀라웠어요. 제가 이야기를 나눠본 모두가 축구를 더 좋아한다고 말하긴 했지만, 더 많은 성과를 이뤄낸 크리켓이 국민 스포츠인 것은 맞아요.

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하지만 제가 겪은 바로, 또 사람들과 얘기를 나눠봤을 때 축구가 그들이 가장 즐겨보는 주요 스포츠라는 것을 알게 됐어요.

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프리미어리그도 많이 보고, 볼 수 있는 축구 경기는 무엇이든 봐요. 축구에 대한 인기가 이렇게까지 큰 것이 놀라웠어요.

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지금은 인도의 실롱에 와 있는데, 꽤 외진 지역이긴 하지만 여기에도 거리에 팬들이 많아요. 이곳에서 사람들이 저를 알아보고 다가와 프리미어리그 등에 대해 이야기하는 것은 새로운 경험이었어요.

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그래서 정말 놀랐습니다."

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https://www.instagram.com/p/DHoitTkK7Tg/?utm_source=ig_embed&ig_rid=d7a02d78-42b0-4551-b6ce-81c56e146b0a

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차우두리는 그가 접한 축구 수준과 시설에도 놀라워했다. 그는 인도로 이동하기 전 방글라데시의 다카에서 처음으로 대표팀 훈련에 합류했는데, 대표팀은 그전에 사우디아라비아에서 전지훈련을 진행했었다.

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"수준이 정말 좋았어요. 감독님은 스페인 출신이고 스페인에서 오랫동안 코치 생활을 하셨기 때문에 감독님의 아이디어나 방식들이 낯설지 않았어요. 그리고 팀의 볼 점유율과 전술적 이해도가 좋아서 즐겁게 훈련하고 있어요."

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차우두리의 데뷔전은 긍정적이었다. 방글라데시는 그룹 1번 시드 팀인 인도와의 원정 경기에서 0:0 무승부를 기록했고, 이에 하비에르 카브레라 방글라데시 대표팀 감독은 "여기서 비길 수 있다면, 우리 조의 다른 어떤 팀도 이길 수 있다"고 말했다.

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방글라데시는 20년 넘게 인도를 이기지 못했지만, 이전에 아쉽게 승리를 놓쳤을 때조차 선수들이 귀국 시에 영웅처럼 환영을 받았다고 차우두리는 말했다.

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"몇몇 동료들과 이야기를 나눴는데, 지난 경기에서는 비기고 있다가 90분에 골을 내줬다고 했어요.

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선수들은 모두 속상해했지만, 다카로 돌아왔을 때 공항은 그들을 환영하고 축하하는 팬들로 가득 찼다고 해요."

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차우두리가 방글라데시를 북돋아 FIFA 랭킹을 끌어올리고 아시안컵 본선 진출에 도전하게 된다면, 차우두리와 그의 새로운 대표팀 동료들이 받게 될 환대는 이번의 첫 귀향 때보다도 훨씬 더 뜨거울 것이다.

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<세 줄 요약>

1. 레스터 소속 프리미어리거 차우두리, 방글라데시 대표팀 데뷔.

2. 차우두리는 방글라데시의 엄청난 축구 열기와 팬들의 관심, 대표팀의 수준에 놀라.

3. 인도전 0:0 무승부를 거두며 성공적인 출발, 아시안컵 본선 진출 기대.

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https://www.nytimes.com/athletic/6230470/2025/03/26/hamza-choudhury-bangladesh-hero/

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+기사에 달린 현지 팬의 댓글 하나를 옮겨와 봅니다.

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방글라데시 사람으로서, 우리나라에서 축구가 가장 인기 있는 스포츠라는 사실을 사람들이 모른다는 게 참 슬픕니다.

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모두가 프리미어리그, 챔피언스리그를 봅니다. (새벽 1시 경기더라도요 - 제 어린 시절 가장 기억에 남는 것 중 하나가 새벽 1시에 챔스를 보던 거였어요) 다들 유럽 클럽들을 응원하죠.

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축구는 정말 엄청난 인기인데, 우리나라 축구가 강하지 못한 유일한 이유는 초기 단계부터 제도적으로 선수를 육성하려는 노력이 전무하기 때문입니다.

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월드컵 때도 우리는 다른 나라들을 응원합니다. 아르헨티나, 브라질, 독일이 대표적이죠. 그 나라 국민들만큼이나 열광적으로 응원하고, 그 팀들이 경기할 때마다 거리는 그 나라 국기들로 뒤덮입니다. 모든 가족이, 심지어 축구 소식에 그다지 밝지 않은 사람들조차도 국제 경기는 정말 열심히 챙겨보고, 대대로 응원하는 해외팀이 가족 내에서 정해져 있을 정도입니다.

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방글라데시에서 축구는 정말 큰 의미를 갖습니다. 아마 이웃 나라들도 비슷할 텐데, 아무도 이 사실을 제대로 알아주지 않는다는 게 슬픕니다 (예를 들어 프리시즌 투어 옵션으로 고려되지 않는다거나). 여기에는 이 클럽들을 응원하는 사람들이 정말 많은데, 아마 북미보다 훨씬 많을 겁니다. 그런데도 모든 클럽은 우리보다 덜 열정적인 북미 시장을 공략하는 것을 선호하죠.

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+지금이야 프리미어리그, 챔피언십, 이외 수많은 유럽 리그에서 활약하는 우리나라 선수들이 많아졌지만, 20년 전만 해도 우리나라 선수가 유럽에서 선수 생활을 한다는 것은 상당히 흔치 않은 일이었죠. 그래서 낯설지만은 않은 내용의 기사였습니다. 유럽 현지 팬들이 새벽 4시에 축구 보는 기분을 알까요? ㅎㅎ...

아시아 축구도, 레스터도 화이팅입니다.

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(2025년 3월 16일, Jordan Blackwell의 기사입니다)

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레스터, 맨유에 0:3 완패... 강등 '현실화'

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(Getty Images)

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레스터 시티는 홈에서 맨체스터 유나이티드에 패하며 연속 무득점 패배를 이어가게 됐고, 강등 위기에 놓였다.

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전반 라스무스 호일룬과 후반 알레한드로 가르나초의 골, 그리고 브루노 페르난데스의 막판 골로 레스터는 리그 6연패, 뤼트 판니스텔로이(이하 반니) 감독 체제에서 리그 14경기 중 13패를 기록하게 되었다.

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이로써 레스터는 리그 6경기 연속, 홈에서는 7경기 연속으로 득점하지 못했고, 킹 파워 스타디움에서의 마지막 득점은 12월 초였다.

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하지만 더 중요한 사실은 9경기를 남겨둔 레스터가 17위에 9점 차로 뒤져있다는 사실이며, 10년 전 동일 라운드 기준 7점 차로 뒤진 상황에서 기적적인 강등권 탈출에 성공했던 때보다 더욱 기적적인 반전이 필요한 상황이다.

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첼시 원정 패배에도 불구하고 팀이 "제대로 된" 모습을 보여줬다고 표현했던 반니는 그의 말대로 백5 시스템을 유지했다.

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그는 프리미어리그에서 처음으로 이전 경기와 동일한 선발 명단을 내세웠다. 벤치 멤버 한 자리에 부상당한 히카르두 페레이라 대신 케이시 매카티어가 들어간 것을 제외하면 스쿼드에는 변화가 없었다.

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1부 리그 최초로 6경기 연속 무실점 홈 패배라는 불명예스러운 기록을 세운 레스터는 득점에만 성공하더라도 하나의 성과였을 것이며, 전반 4분 만에 그 성과를 이룰 뻔했다.

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중원에서 윌프레드 은디디쪽으로 공이 흘렀고 은디디는 제이미 바디에게 스루패스를 찔러 넣었다. 바디는 수비수를 잘 따돌렸지만, 발을 뻗어 날린 슈팅은 안드레 오나나의 선방에 막혔다.

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경기 첫 25분 동안 레스터는 대부분 먼 거리에서의 슈팅만 허용했다. 그러나 맨유 선수들의 개인 기량을 고려하면 이것만으로 안전을 보장할 수는 없었다. 전반 23분경 크리스티안 에릭센의 강력한 25m 감아차기 슛은 골대 안쪽을 맞고 나오며 레스터에 일격을 가할 뻔했다.

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그리고 전반 28분 맨유의 선제골이 터졌다. 레스터의 관점에서 보자면 연이은 실수가 낳은 실점이었다. 먼저 코너 코디가 공을 따내려고 전진했지만 결국 공을 따내지 못하며 제 위치를 벗어난 상황이 되었다.

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부바카리 수마레가 그 빈자리를 커버하기 위해 내려왔지만 페르난데스의 패스를 차단해 내지 못했다.

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호일룬이 공을 몰고 들어올 때, 바우트 파스는 호일룬을 압박하는 대신 박스 안의 공간을 커버하는 선택을 내렸고, 호일룬은 골문 구석으로 슈팅을 꽂아 넣으며 3개월간의 골 가뭄을 끝내는 득점을 올렸다.

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이후 남은 전반전 동안 레스터의 공격은 팻슨 다카의 슈팅이 블록 된 것이 전부였고, 또다시 무득점인 채 하프타임에 돌입했다.

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레스터가 경기를 뒤집고 잔류의 희망을 살리기 위해서는 후반전에 큰 변화가 필요했지만, 그것을 이뤄내지는 못했다.

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후반 56분, 맨유의 역습 상황에서 호일룬의 패스를 받은 가르나초가 득점에 성공했으나, 오프사이드 판정으로 골이 취소되었다.

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하지만 10분 후 가르나초는 결국 득점에 성공했다. 빅터 크리스티안센과 바디가 공을 제대로 클리어링 하지 못했고, 루즈볼을 잡은 가르나초가 본능적으로 터닝슛을 날렸다. 매즈 헤르만센이 손을 뻗었지만 공은 손에 맞고 골문으로 들어갔다.

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레스터에도 득점을 올릴만한 좋은 찬스가 최소 한 번 이상은 있었다. 후반 75분, 바디가 수비수를 따돌리고 교체 투입된 파쿤도 부오나노테에게 패스를 연결했지만, 부오나노테의 슛은 마테이스 더리흐트에게 블록 당했다.

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역전에 대한 희망이 줄어듦에 따라 관중석의 빈자리도 늘어났고, 후반 90분 페르난데스가 디오구 달로의 컷백을 받아 골문 구석으로 슛을 꽂아 넣으며 레스터를 더욱 절망에 빠뜨렸다.

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후반 96분 바디의 슈팅마저 오나나의 선방에 또 한 번 막히면서, 득점과 승리는 또다시 기약 없이 미뤄지게 되었다. 이제 강등은 피할 수 없는 것처럼 보인다.

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<선발>

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매즈 헤르만센 [5] : 중거리슛을 잘 막아냈고, 에릭센의 슈팅이 골대를 맞고 나왔을 때는 영리하게 공 아래로 몸을 숙였다. 가르나초의 골 장면에서 그가 더 잘할 수 있었을까? 시야가 가려진 상황에서 공이 빠르게 날아오긴 했지만, 공이 손에 닿았기 때문에 더욱 아쉬워할 것이다.

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제임스 저스틴 [4] : 전반전에는 우측에서 공격의 통로 역할을 했고, 측면 공격을 잘 막아내며 견고한 모습을 보였다. 하지만 후반전에는 패스가 좋지 않았고, 공을 잡을 때마다 빼앗기는 느낌이었다.

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바우트 파스 [3] : 첫 실점 장면에서 호일룬을 압박하는 대신 빈 공간을 커버하는 선택을 하며 판단력과 결단력 부족을 드러냈다. 이상한 수비였고, 그 대가도 컸다. 그 이후에는 괜찮았다.

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파스와 수마레의 압박 속에 첫 골을 득점하는 라스무스 호일룬 (Getty Images)

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코너 코디 [4] : 경기 초반 호일룬에게 강력한 태클을 걸었고, 첫 실점 장면에서는 너무 높은 위치까지 올라가 있었다. 그가 맡은 포지션의 성격상 그렇게까지 전진해서는 안 됐다. 그도 그 이후에는 괜찮았다.

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루크 토마스 [6] : 아마도 오늘 레스터의 최고 선수였다. 강력한 태클을 선보였고, 적극적으로 압박하며 경합에서 승리했다. 패스도 비교적 잘했다.

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빅터 크리스티안센 [5] : 전반전 종료 직전 상대의 클리어링을 차단하며 다카의 슈팅 기회를 만들었고, 투지 넘치는 플레이를 할 때 가장 좋은 모습을 보였다. 하지만 공을 잡았을 때는 별다른 모습을 보여주지 못했다.

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윌프레드 은디디 [4] : 꾸준히 오른쪽으로 침투했지만, 좋은 크로스 등의 결과물을 만들어내지는 못했다. 중원에서는 평소처럼 자신의 존재감을 드러내지 못했다.

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부바카리 수마레 [5] : 레스터의 최고이자 최악의 선수였다. 때때로 뛰어난 발놀림과 훌륭한 드리블 능력을 보여주며 빈 공간으로 돌진했다. 하지만 상대의 역습 기회로 이어지는 패스 미스를 범했고, 첫 실점 장면에서는 페르난데스의 패스를 제대로 차단하지 못했다.

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빌랄 엘 카누스 [4] : 초반에는 적극적인 압박으로 상대를 괴롭혔다. 하지만 공을 잡았을 때는 너무 무리한 플레이를 하려고 했고, 계속해서 공을 빼앗겼다.

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팻슨 다카 [3] : 그의 노력을 비난할 수는 없다. 다카는 승산이 없는 경합이라도 끝까지 공을 쫓아간다. 하지만 이 외에는 매우 좋지 않은 경기였는데, 터치가 계속해서 문제였고, 득점 기회에서 제대로 마무리하지 못했으며, 레스터의 공격 숫자가 많았음에도 불구하고 무리하게 중거리슛을 선택하는 잘못된 판단을 내렸다.

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제이미 바디 [6] : 수비수를 잘 따돌렸고, 오나나의 선방에 막히긴 했으나 다시 한번 득점에 근접했으며, 부오나노테에게 좋은 기회를 만들어주었다. 득점이 부족하지만, 그의 노력이 부족해서 그런 것은 아니다.

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<교체 투입>

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해리 윙크스 [5] : 비교적 안정적으로 공을 돌렸고, 바디의 마지막 찬스로 이어진 패스를 연결했지만, 레스터의 공격을 위협적으로 만들기에 충분하지는 않았다.

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파쿤도 부오나노테 [6] : 막힌 슈팅은 운이 없었고, 바디를 잘 따라다니며 빈 공간으로 열심히 움직였다. 때때로 드리블도 좋았다.

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케이시 매카티어 [4] : 오른쪽에 위치했지만 수비적으로나 공격적으로 경기에 큰 영향을 미치지 못했다.

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스테피 마비디디 [5] : 몇 차례 괜찮은 드리블 돌파를 보여주었고 수비적으로 열심히 뛰었지만, 위협적이지는 않았다.

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조던 아이유 [평점 없음] : 몇 분밖에 뛰지 못했다.

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<반니 인터뷰 - 무엇이 잘못되었나?>

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"효율성, 기회를 잡는 것, 득점, 중요한 순간에서의 수비 등에 문제가 있었습니다. 오늘 경기의 차이는 거기서 발생했습니다."

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<첫 실점 장면에서 무엇이 잘못되었나? 중요한 순간이었나?>

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"구체적인 순간에 대해 언급하지 않겠지만, 우리는 한두 골을 넣을 수 있는 찬스를 만들었습니다. 지금 운이 따르지 않고 있는 것은 분명합니다. 우리가 만든 찬스들을 보셨을 겁니다. 또한 경기의 몇몇 핵심 순간에 수비를 더 잘할 수 있었습니다. 그것이 점수판에 결과로 나타납니다. 팀으로서 득점을 올리거나 상대의 득점을 막는 것은 바로 그런 부분에서 비롯됩니다.

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이 외에 선수들의 노력, 긍정적인 접근 방식, 상대에 대한 압박, 기회 창출 모두 좋았습니다. 하지만 그런 다음에는 기회를 살려야 합니다."

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<17위와 9점 차 - 뒤집을 수 있을까?>

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"산술적으로 가능성이 있는 한, 우리는 프로답게 우리의 일을 계속할 것입니다. 산술적으로 불가능해지기 전까지는 포기할 수도 없고 포기하지도 않을 것입니다."

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<득점 부족은 심리적인 문제인가?>

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"오늘 경기에서 찬스를 만들었지만 운이 따르지 않은 흐름 속에 있었다고 생각합니다. 우리가 믿음을 멈추면 계속 운은 따르지 않을 것이고, 우리의 노력을 믿고 우리의 일을 계속한다면 상황은 바뀔 것입니다."

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<A매치 휴식기에 무엇을 할 건가?>

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"재정비의 시간입니다. 선수들은 열심히 훈련하고 있으며 재충전의 시간이 필요합니다. 국가대표팀에서 뛰는 선수들은 건강하고 좋은 컨디션으로 돌아오기를 바라며, 모두 다시 모이면 우리는 계속 노력할 것입니다."

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<히카르두 페레이라?>

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"안타깝게도 가벼운 근육 부상을 입었습니다. 회복이 오래 걸리지 않기를 바랍니다."

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<어떻게 자신감을 유지할 것인가?>

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"계속 나아가고 자신이 믿는 것을 계속해서 해나가는 것이 중요합니다. 저는 사람으로서나 감독으로서 변하지 않을 것입니다. 우리가 달성하려고 하는 것과 경기에 임하는 방식이 현재 우리가 나아가고 있는 길입니다. 우리는 결과를 바꾸기 위해 가능한 모든 노력을 기울이고 있으며, 그것이 제 일이고 저는 계속 그렇게 할 것입니다."

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 맨유에 패하며 리그 6연패. 9경기 남은 상황에서 17위와 9점 차로 강등 현실화.

2. 반니, 팀의 노력과 긍정적인 접근 방식을 칭찬했지만 결정력 부족 지적.

3. 반니, 산술적 가능성이 남아있는 한 포기하지 않고 노력할 것 다짐.

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-player-ratings-v-10028514

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-manchester-united-live-10026010

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29R까지의 레스터 프리미어리그 신호등

현재(24-25)시즌 & 강등(22-23)시즌

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+어렵습니다. 상당히 어렵습니다.

이번 경기는 괜찮은 득점 찬스가 꽤 있었지만 (xg값이 전부는 아니지만 레스터가 더 높기도 했습니다) 또또또 무득점에 그치며 0:3으로 완패했습니다.

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+리그 9경기가 남은 현재 17위 울브스와의 승점은 9점 차, Opta의 예측 강등 확률은 99.5%로 떡상... 했습니다.

물론 산술적으로 강등 탈출이 불가능한 것은 아니지만 이젠 정말 절벽 끝으로 몰렸습니다.

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(2025년 3월 9일, Jordan Blackwell의 기사입니다)

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반니의 새 전술, 가능성 보였지만... 13경기 중 12번째 패배

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경합 중인 윌프레드 은디디와 콜 파머

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레스터 시티는 첼시 원정에서 나아진 경기력에도 패배를 면치 못하며 강등권으로 더욱 깊이 빠져들었다.

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마르크 쿠쿠레야의 60분경 득점으로 뤼트 판니스텔로이(이하 반니) 감독의 팀은 13경기에서 12번째 패배를 기록하게 되었고, 울버햄튼이 토요일에 무승부를 거두면서 강등권 탈출을 위한 승점 차는 이제 6점이 되었다.

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새로운 포메이션을 가동한 레스터는 수비에서 더욱 강력한 모습을 보였고, 좀처럼 기회를 잡기 어려웠던 홈팀 첼시는 콜 파머의 페널티킥으로 골문을 열 수 있었지만, 매즈 헤르만센이 선방해 냈다.

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레스터는 첼시의 실수로 인해 골대를 맞추기도 했지만, 다시 한번 공격 전개에 어려움을 겪었고, 프리미어리그에서 5경기 연속 무득점을 기록하게 되었다.

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계속되는 부진에 시달렸던 레스터에는 새로운 접근법이 필요했고, 반니는 변화를 시도했다.

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반니는 이전에 고수했던 4-2-3-1 포메이션을 버리고 백5를 선택했다. 코너 코디와 루크 토마스가 제임스 저스틴, 바우트 파스, 빅터 크리스티안센과 함께 수비진을 구축했고, 최전방에는 팻슨 다카가 제이미 바디와 함께 투톱을 이뤘다.

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경기 시작부터 첼시의 공세에 시달리던 레스터는 경기 시작 2분 만에 파머가 토마스의 태클에 걸려 넘어지며 페널티킥을 허용할 뻔했으나, 심판은 경기를 그대로 진행시켰다.

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골키퍼에게 막히긴 했지만 빌랄 엘 카누스가 20m 중거리슛을 기록하는 등 레스터가 경기력을 회복하기 시작할 무렵, 되려 페널티킥을 내주고 말았다.

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전반 19분, 크리스티안센이 제이든 산초의 발가락을 밟았고, 산초는 과장된 몸짓으로 쓰러졌다. 심판이 충분히 페널티킥을 선언할 만한 장면이었다.

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평소 페널티킥을 놓치지 않았던 파머가 키커로 나섰지만, 이번에는 정확도와 파워 모두 부족했고, 헤르만센이 낮게 다이빙하여 공을 쳐 냈다.

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골키퍼의 선방에 힘입은 레스터는 곧바로 득점 기회를 맞이했는데, 전반 25분 저스틴의 크로스가 첼시 골문 앞에서 혼란을 일으켰다. 로베르트 산체스는 공을 놓쳤고, 토신 아다라비오요의 클리어링이 되려 골대를 맞췄다. 이후 리바이 콜윌이 공을 걷어냈다.

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레스터는 경기장 대부분의 주도권을 내주었지만, 새로운 시스템으로 첼시가 결정적인 기회를 만들어내는 것을 차단했다. 헤르만센은 추가 시간에 크리스토퍼 은쿤쿠의 슛을 쳐내는 것 외에는 다른 선방을 할 필요가 없었다. 이어진 코너킥에서 은쿤쿠가 헤딩슛을 날렸지만 골대를 벗어났다.

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후반전에 돌입하며 경기는 더 활발해졌다. 파스와 코디가 첼시의 슈팅을 블록 해냈고, 바디가 좁은 각도에서 날린 슈팅은 산체스가 손끝으로 쳐내면서 레스터가 여전히 위협적일 수 있음을 보여주었다.

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하지만 후반 60분경 첼시가 선제골을 넣었다. 쿠쿠레야에게 박스 외곽 쪽에서 너무 많은 공간을 내줬고, 쿠쿠레야의 낮게 깔린 중거리슛은 헤르만센을 지나 골문 구석으로 빨려 들어갔다.

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이후 반니는 5명의 교체 카드를 모두 사용했지만, 동점골을 만들어낼 큰 기회는 없었다.

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11월 부상 이후 복귀전을 치르게 된 히카르두 페레이라가 후반 85분경 슛을 날렸으나 산체스에게 막혔고, 후반 93분에는 박스 안으로 파고들어 컷백 크로스를 올렸으나 공은 파쿤도 부오나노테의 뒤로 지나갔다. 이 외에 레스터는 득점에 가까운 장면을 만들어내지 못하며 경기는 그대로 종료되었다.

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이번 경기 출전 선수들의 평점은 다음과 같다.

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<선발>

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매즈 헤르만센 [8] : 파머가 페널티킥을 의도대로 임팩트하지 못한 것도 있지만, 헤르만센의 훌륭한 선방이기도 했다. 좋은 위치 선정으로 여러 슈팅을 편안하게 선방해 냈지만, 실점 장면에서는 약간의 의문이 남는다. 쿠쿠레야의 슛이 골문 구석으로 향하긴 했지만, 정확히 강하게 맞은 슛은 아니었다.

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제임스 저스틴 [8] : 시즌 최고의 경기 중 하나. 우측에서 훌륭하게 공격의 통로 역할을 했고, 쿠쿠레야를 제치고 좋은 크로스를 올렸다. 수비적으로도 막아내기 힘든 먼 골대 쪽 크로스를 훌륭하게 막아냈다.

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바우트 파스 [7] : 강력했다. 좋은 위치 선정으로 위험한 크로스를 걷어냈고, 후반 초반 쿠쿠레야의 슛을 훌륭하게 블록 해냈다.

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코너 코디 [6] : 중앙에서 벗어났을 때는 불안해 보였지만, 수비 라인이 벌어졌을 때 몇 차례 결정적인 블록을 해냈다. 패스도 꽤 좋았다.

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루크 토마스 [7] : 박스 안에서 파머를 넘어뜨리는 등 시작이 불안했고, 전진 패스는 경기 내내 부정확했다. 하지만 수비적으로는 처음 몇 분 이후 자신의 임무에 충실했고 강력한 태클을 몇 차례 선보였다.

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빅터 크리스티안센 [5] : 산초가 과장된 몸짓으로 쓰러지긴 했지만, 크리스티안센의 수비가 좋지 않았다. 전반전에는 너무 자주 상대에게 공을 내줬지만, 후반전에는 좌측에서 좋은 공격 옵션이 되었다.

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윌프레드 은디디 [8] : 전반적으로 훌륭한 경기. 태클로 공을 따냈고, 수비진을 보호했고, 공을 몰고 전진하여 정확한 패스를 여기저기 뿌리며 좋은 연계 플레이를 보여주었다. 하지만 경기가 진행될수록 영향력이 줄어들었다.

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부바카리 수마레 [5] : 패스에 확신이 부족했고 수비 복귀도 느려 레스터 팬들을 실망시켰다. 하지만 좋은 원터치 패스를 내주거나 바디에게 침투 패스를 하는 좋은 모습도 있었다. 최고의 경기는 아니었지만 최악의 경기도 아니었다.

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경합 중인 부바카리 수마레와 엔소 페르난데스

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빌랄 엘 카누스 [5] : 초반에 슈팅 기회를 포착했지만, 그 이후로는 좋지 못한 모습을 보였고 공을 잡는 데 어려움을 겪었다. 공을 잡았을 때는 날카로운 크로스를 올리는 순간도 있었지만, 마지막 패스가 부정확한 순간도 있었다.

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팻슨 다카 [6] : 초반에 깊숙이 내려와 은디디, 저스틴과 좋은 연계를 보여주었고, 수비적으로도 열심히 뛰었다. 하지만 전방에서 위협적인 모습을 전혀 보여주지 못했다.

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제이미 바디 [6] : 공을 잡았던 몇 안 되는 순간에 너무 고립되어 있었고, 동료들이 지원해 줄 때까지 공을 잘 지켜냈다. 좁은 각도에서 슈팅을 날리기도 했지만, 그 외에는 위협적이지 않았다.

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<교체 투입>

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해리 윙크스 [5] : 처음에는 볼 전개에 잘 기여했지만, 몇 차례 상대에게 공을 헌납하기도 했다. 이는 아마도 레스터가 뒤지고 있는 상황에서 무리하게 공격을 시도했기 때문일 것이다.

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파쿤도 부오나노테 [5] : 몇 차례 드리블 돌파를 시도했지만, 마무리 패스가 좋지 않았다. 박스 안으로 침투하기는 했다.

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히카르두 페레이라 [7] : 인상적이었다. 4개월 동안 출전하지 못했음에도 불구하고 인버티드 풀백 역할에 즉시 적응했고, 후반 막판 동점골에 가장 근접했다. 좋은 위치 선정으로 레스터의 공격 전개를 도왔다.

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스테피 마비디디 [5] : 왼쪽에 배치되었지만 팀적으로 제대로 활용되지 못했고, 그래서 경기에 그다지 많이 관여하지 못했다.

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바비 디코도바리드 [5] : 반대편에서 박스 안으로 침투했지만, 공을 잡았을 때 별다른 활약을 보여주지 못했다.

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(Image: Shaun Brooks - CameraSport via Getty Images)

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<반니의 경기 소감>

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"오늘 선수들은 더 나은 결과를 얻을만했습니다. 오늘 경기력은 정말 좋았고, 좋은 투지와 정신력을 보여주었습니다. 새로운 전술 아래서 공수 양면 모두 훌륭한 경기력을 보여준 선수들이 있었습니다. 특히 루크 토마스는 수비 안정에 크게 기여했습니다. 물론, 실점을 줄이는 것은 여전히 숙제로 남아 있습니다.

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제이미(바디) 주변에 더 많은 선수를 배치하여 그를 지원하려 한 것도 잘 작동했습니다. 매즈(헤르만센)는 훌륭한 페널티킥 선방을 보여주었고, 우리 쪽에도 골대를 맞추는 장면과 리바운드볼 찬스도 있었습니다. 우리는 현재 득점을 하지 못하고 있지만, 팀은 투지가 넘쳤고 오늘 경기에서 그 모습을 잘 보여주었습니다."

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<시간이 부족하다고 느끼는지?>

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"시간이 부족한지는 잘 모르겠습니다. 다만 확실한 건, 우리에게는 오늘과 내일이 있다는 것입니다. 선수들은 매일 최선을 다해 노력하고 있습니다. 웨스트햄전의 전반전은 투지 부족이라기보다는 패배에 대한 부담감이 너무 컸던 것 같습니다. 하지만 선수들은 그 부분에 대해 이야기를 나누고 정말 잘 극복했습니다. 우리는 앞으로 남은 경기에서 우리의 최고의 모습을 보여주기 위해 지금 이곳에 있습니다. 우리는 현재 다른 팀들의 결과에도 의존해야 하는 상황입니다. 그렇기에 우리가 할 수 있는 것은 남은 10경기에서 매번 최선을 다하는 것뿐입니다."

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<앞으로도 이 포메이션을 사용할 것인가?>

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"일주일 동안 이 포메이션에서의 공격과 수비에 대해 훈련했는데, 오늘 경기력은 제 예상을 뛰어넘을 정도로 좋았습니다. 우리는 견고한 모습을 보였습니다. 특히 공격 시 제이미(바디) 주변에 더 많은 지원을 제공하도록 했습니다. 단 일주일 만에 이렇게 긍정적인 발전을 이룬 것은 고무적이고, 다음 주에도 이를 바탕으로 더 나아질 방법을 모색할 것입니다."

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<루크 토마스의 경기력?>

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"그는 오늘 공을 소유했을 때, 그리고 중원으로 전진했을 때 얼마나 뛰어난지를 보여주었습니다. 중원에서 여러 번 엔소 페르난데스를 막아내야 했는데, 정말 잘 해냈습니다. 측면에서 제이든 산초를 상대했을 때도 잘 해냈습니다. 훌륭한 경기를 펼쳤습니다."

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 첼시 원정에서 선전했으나 쿠쿠레야에게 실점하며 0:1 패배.

2. 백5 수비진의 분투와 헤르만센의 페널티킥 선방 등 괜찮은 수비력.

3. 바디 주변 인원을 늘렸으나 여전한 5경기 연속 무득점. 반니는 남은 10경기 최선 다하겠다 밝혀.

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-player-ratings-v-10006890

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https://www.leicestermercury.co.uk/sport/football/match-reports/leicester-city-chelsea-live-updates-10006070

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28R까지의 레스터 프리미어리그 신호등

현재(24-25)시즌 & 강등(22-23)시즌

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+또다시 아쉬운 패배입니다.

그래도 전술 체계에 대대적인 변화가 있었습니다. 단순하게 보면 수비 숫자와 공격 숫자를 늘렸습니다.

당연히 중원이 부실해질 수밖에 없지만 세밀한 빌드업이 어려운 현재 레스터에게 괜찮은 자구책이 될 수도 있겠습니다. 덕분에 이번 경기 수비력은 괜찮았습니다.

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+다만 무득점이 계속 이어지고 있습니다.

역습을 나가든 지공을 나가든 전방에서의 마지막 패스의 퀄리티나 템포가 항상 맞지 않고 있습니다.

어쨌든 아직은 새로운 전술로 합을 맞춘 지 얼마 되지 않은 상태이니, 이를 토대로 남은 10경기 최선을 다해줬으면 좋겠네요.

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(2025년 3월 3일, Rob Tanner의 기사입니다)

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강등 위기 레스터, 유스 선수들에게 희망을 걸다

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윌 알베스(좌), 벤 넬슨(우) (Getty Images)

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레스터 시티는 무기력하게 챔피언십으로 되돌아가고 있는 듯하다.

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12번의 프리미어리그 경기에서 4득점에 그치며 11번의 패배를 기록한 뤼트 판니스텔로이(이하 반니)의 레스터는 반등의 기미를 보이지 못하고 있다.

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목요일 밤 레스터는 웨스트햄 유나이티드와의 경기에서 또 한 번 충격적으로 무기력한 경기력을 보였고, 레스터 원정 팬들은 런던 스타디움을 떠나며 터널의 끝에 빛이 보이지 않는 듯한 심정이 들었을 것이다.

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선수단 중 대부분이 3시즌 간 두 번의 강등에 관여한 이 팀에 미래가 거의 없어 보일 수 있지만, 최근 몇 년 동안 등장한 젊은 선수들에게는 약간의 희망이 있다.

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만약 레스터가 챔피언십으로 돌아가고, EFL이 예상대로 PSR(profit and sustainability rules; 수익 및 재정 안정성 규칙) 위반 혐의로 제재를 가할 경우, 레스터의 유소년 선수들이 큰 역할을 할 수도 있다. 재정 긴축과 선수 매각 조치가 취해질 수 있지만, 어쩌면 그건 이미 레스터의 전략에 포함되어 있을지도 모른다.

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다음 시즌 누가 감독을 맡든 (레스터가 강등될 경우 반니가 남든 아니든), 레스터는 승격에 다시 도전할 수 있는, 그리고 프리미어리그 잔류를 위해 더 잘 싸울 수 있는 선수단으로 재건하는 과제에 직면할 것이다.

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레스터의 아카데미는 항상 인재 육성에 능했다. 유소년 선수가 1군 경기에 288경기 연속 출전하는 대기록은 이번 시즌 초 본머스와의 홈 경기에서 마침내 막을 내렸고, 판매 후 재투자할 수 있는 자산(최근에는 벤 칠웰과 키어넌 듀스버리홀 등)도 있었다.

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현재 1군 코치인 앤디 킹은 레스터 소속으로 리그 1, 챔피언십, 프리미어리그 우승을 경험했고, 레스터 아카데미 출신 중 가장 유명한 케이스이다. 하지만 함자 차우두리가 셰필드 유나이티드로 임대된 현재, 1군 선수단의 아카데미 출신 선수는 루크 토마스, 케이시 매카티어, 야쿱 스톨라르치크 등 3명으로 줄었다.

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다음 시즌에 선수단 정리가 단행된다면 세 선수 모두 더 중요한 역할을 맡을 수 있다. 특히 현재 가장 비싸게 팔 수 있는 자산인 매즈 헤르만센이 팀을 떠나면 스톨라르치크가 주전 골키퍼를 맡게 될 수도 있다.

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그 외에도 치고 올라오는 선수들이 있다. 센터백 벤 넬슨은 부상으로 출전이 중단되기 전까지 챔피언십의 옥스퍼드 유나이티드에서 성공적인 임대 경험을 쌓고 있었다. 잉글랜드 U-20 대표팀 선수이자 다음 달 21세가 되는 벤 넬슨은 지난 시즌 엔초 마레스카 감독에게 좋은 평가를 받았으며 1군 경기에 9번 출전했다. 그는 앞으로 중요한 역할을 맡을 수 있다.

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작년 7월 프리시즌 경기에 출전한 벤 넬슨, 이번 시즌에는 옥스포드 유나이티드로 임대 중 (Dan Istitene/Getty Images)

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20세의 오른쪽 윙어 실코 토마스는 아직 레스터 1군 데뷔전을 치르지는 못했지만, 이번 시즌 리그 1의 위건 애슬레틱에서 리그 20경기 선발, 총 31경기에 출전했다.

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지난 시즌 마레스카 체제에서 레스터 1군에 데뷔한 또 다른 윙어 와냐 마르샬은 네덜란드 2부 리그 더 흐라프스합에서 4경기 출전에 그친 후 임대를 마치고 복귀했다.

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마찬가지로 미드필더 새미 브레이브룩은 던디에서 8경기만 출전한 후 임대를 마치고 복귀했지만, 잉글랜드 U-18, U-19, U-20 대표팀에서 활약하며 잉글랜드 선수 육성 시스템에서 좋은 평가를 받고 있다. 20세의 브레이브룩은 현재 복귀하여 레스터 아카데미(U-21) 팀에서 뛰고 있다.

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레스터 아카데미 팀에는 윙어 제레미 몽가와 제이크 에반스를 비롯하여 주목을 받기 시작한 선수들이 몇 명 더 있다.

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몽가는 수년 동안 아카데미에서 배출한 유망한 선수 중 한 명이다. 몽가는 겨우 15세지만 이미 많은 클럽의 관심을 받고 있으며, 스카우트들은 레스터 아카데미 경기를 보기 위해 시그레이브를 자주 찾는다.

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이번 시즌 초 반니에게 몽가에 대해 알고 있는지 묻자 그는 "전 세계가 몽가에 대해 알고 있다"고 답했다. 그리고 반니는 지난달 올드 트래포드에서 열린 맨체스터 유나이티드와의 FA컵 경기에서 몽가를 교체 선수 명단에 올렸지만, 그를 투입하지는 않았다.

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코번트리 출신으로 9세 이하 팀부터 레스터 아카데미에서 뛰고 있는 몽가가 투입되었다면, 2005년 애슐리 챔버스에 이어 클럽 역사상 두 번째로 어린 나이에 데뷔전을 치른 선수가 되었을 것이다(챔버스의 경우에 비해 9일 더 늦은 나이).

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16세의 에반스는 올드 트래포드에서 벤치 명단에 포함되지는 않았지만, 이번 시즌에도 1군 팀과 정기적으로 훈련을 하고 있으며, 뉴캐슬 유나이티드 원정에서 6:3으로 승리한 경기에서 해트트릭을 올린 것을 포함해 U-21에서 11경기 9골을 기록하는 등 매우 인상적인 시즌을 보내고 있다.

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16세의 중앙 미드필더 루이스 페이지도 U-18과 U-21에서 두각을 나타내고 있다. 그는 잉글랜드 U-17 대표팀에 발탁되었으며 이달 초 3:2 승리를 거둔 네덜란드와의 경기에서 득점과 어시스트를 기록했다. 그는 최근 프리미어리그 2에서 뉴캐슬전 2개의 어시스트를 올렸고, 노리치 시티를 5:1로 대파한 경기에서 득점을 기록했다.

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19세의 공격형 미드필더 로건 브릭스도 지난 월요일 2:1로 승리한 더비 카운티와의 경기에서 두 골을 모두 득점하는 등 최근 훌륭한 폼을 보여주고 있다. 그리고 20세의 헨리 카트라이트는 이번 시즌 1군 팀과 함께 훈련하고 있고, 뉴캐슬에 0:4로 패한 프리미어리그 경기에서 벤치 명단에 이름을 올렸으나 출전하지는 못했다.

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이들은 더 먼 미래를 위한 유망주일 수 있지만, (특히 강등이 확정될 경우) 다음 시즌 정기적으로 1군에 합류할 준비가 된 것처럼 보이는 선수는 현재 카디프 시티에서 임대 중인 공격형 미드필더 윌 알베스이다.

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19세의 알베스는 브렌던 로저스 감독 시절부터 레스터 1군 선수단에 합류했다. 9세 때부터 레스터에서 뛰고 있는 알베스는 2022년 1월 왓포드와의 FA컵 경기에서 16세의 나이로 교체 출전하여 데뷔전을 치렀고, 뛰어난 기술력으로 눈길을 끌었지만 로저스는 터치 횟수를 줄이고 패스를 더 많이 하지 않으면 바로 교체 아웃될 수 있다고 질책했다.

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윌 알베스(좌)는 현재 카디프 시티로 임대 중이다 (Bryn Lennon/Getty Images)

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알베스는 프리미어리그에 더 일찍 데뷔할 수 있었지만, 그해 12월 FA 유스컵 경기에서 울버햄튼 원더러스 선수의 심한 태클에 전방십자인대가 파열되어 거의 1년 동안 경기에 나서지 못했다. 그 후 카디프로 향하기 전인 작년 12월, 맨체스터 시티와의 경기에서 교체 출전하여 프리미어리그 데뷔전을 치렀다.

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현재 챔피언십 잔류를 위해 분투 중인 카디프에서 알베스는 4경기 출전에 그치고 있다. 화요일 헐 시티와의 경기는 무릎 부상으로 결장했고 금요일 아스톤 빌라와의 FA컵 5라운드 경기에서도 출전 명단에 포함되지 않았지만, 카디프 팬들에게 자신의 잠재력을 확실히 보여주었다.

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카디프 시티 담당 기자인 WalesOnline의 글렌 윌리엄스는 다음과 같이 말했다.

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"팬들이 어린 유망주에 대해 과장되게 칭찬할 때는 항상 조심스러워야 합니다. 실제로 그 선수들이 그런 기대에 부응하지 못하는 경우가 많으니까요. 하지만 레스터 팬들은 기대감을 가져도 될 것 같습니다.

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알베스는 분명히 매우 자신감 넘치고 재능 있는 선수이며, 높은 잠재력을 가지고 있습니다. 그의 속도와 투지는 예상했던 바지만, 공을 다루는 그의 섬세한 컨트롤은 제게 깊은 인상을 남겼습니다. 챔피언십 수비수들의 거친 몸싸움도 잘 견뎌냈습니다.

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물론 카디프에서의 커리어와 그의 전체 커리어를 놓고 볼 때 아직은 초기 단계이지만, 레스터는 진정한 재능을 보유하고 있는 것 같습니다."

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아직 레스터는 다양한 성장 단계에서 다양한 경험을 갖춘 신예 선수들의 기량을 보완하고 성장을 지원해야 할 것이다. 하지만 적어도 일부 아카데미 선수들의 잠재력은 더 나은 미래에 대한 희망을 품게 한다.

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<세 줄 요약>

1. 레스터, 부진한 경기력으로 챔피언십 강등 위기 직면

2. 팀의 미래는 불투명하지만 유소년 선수들에게 희망을 걸고 있음

3. 아카데미 출신 유망주들의 활약이 팀 재건의 열쇠가 될 것

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https://www.nytimes.com/athletic/6166436/2025/03/03/leicester-city-alves-nelson-monga-braybrooke/

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+레스터에서 앞으로 중요한 역할을 수행할 수도 있는 유망주 선수들에 대한 기사입니다.

강등 여부와 관계없이 선수단 정리는 불가피해 보이고, 젊은 선수들의 수혈이 레스터의 체질 개선에 도움이 되었으면 좋겠습니다.

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